在遥远的东方，巴格达城里，住着贫穷的伐木工阿里巴巴。一天，他在森林砍柴时，无意中听到一群四十大盗在山洞里藏匿宝物。大盗首领说，只要念出咒语“芝麻开门”，山洞大门就会自动打开。阿里巴巴暗中记住了咒语。
阿里巴巴返回村庄后，偷偷来到山洞，念出咒语，果然门开了。洞内堆满了金银珠宝，阿里巴巴兴奋不已，拿了一些宝物回家，改善了生活。
大盗的复仇四十大盗首领发现宝物丢失，得知是有人用了咒语打开山洞。他们决定找出这个人并报复。大盗们伪装成油商，将四十口大油缸藏在驴子上，在每个油缸里装了一个大盗。
大盗们来到阿里巴巴家门口，说要卖油。阿里巴巴的妻子打开一缸，结果一个大盗从缸里跳出来，将她杀死了。阿里巴巴回家后，将大盗一个一个杀死，并埋在后院。
摩尔吉娜的机智大盗首领得知手下全军覆没，非常愤怒。他化妆成一个老妇人，来到阿里巴巴家，说要向阿里巴巴的妻子借点油。阿里巴巴的的女仆摩尔吉娜识破了她的身份，故意用滚烫的油浇在老妇人身上，将她烫死了。
大盗首领的末日大盗首领见诡计失败，决定亲自出手。他假扮成一个波斯商人，来到巴格达城，在集市上贩卖珍贵的布料。阿里巴巴的大儿子卡西姆被布料吸引，买了很多。大盗首领趁机偷偷跟着卡西姆回到家。
卡西姆家睡觉后，大盗首领潜入屋内，将所有熟睡的家人杀害，并用布料包住尸体。摩尔吉娜发现了大盗首领，趁其不备，将油倒在他身上，点火烧死了他。
至此，四十大盗全部被消灭，阿里巴巴和家人获得了巨大的财富和平安的生活。而阿拉伯人民世代相传着这个故事，赞颂摩尔吉娜的机智和勇敢。