大福途网

古龙小说 「苍穹神剑」2

admin
古龙小说 「苍穹神剑」2-第1张-游戏相关-大福途网

前言:

今天我们对“仙之侠道青门怎么开”大致比较关心,小伙伴们都想要了解一些“仙之侠道青门怎么开”的相关资讯。那么小编在网摘上网罗了一些对于“仙之侠道青门怎么开””的相关资讯,希望你们能喜欢,小伙伴们快快来学习一下吧!

第四章 飘然老人

太行山,南北婉蜒于山东省之北部,为山东与河北之界,山势磅礴,纵横千里。


  三十年前,太行山里建立了一个天阴教,教主苍虚上人夫妇;武功霸绝江湖,手下罗致的也俱是黑白道中顶尖儿的高手,主坛下分玄龙、白凤两堂,各统三个支坛,支坛又分为十六个分堂,七十二个舵主,遍布于南七、北六十三省。


  当时之天阴教真可谓之纵横天下,武林侧目,江湖中的任何纠纷,只要有天阴教涉及,莫不迎刃而解,天阴教的徒党,更是结众横行,做出许多不法之事,但宫府也莫奈他何。


  可是多行不义必自毙,当时侠道中的领袖,铁剑先生展翼,连给十三省武林好手,由南至北,将天阴教的分舵逐个击败,后来并得到一位异人所助,竟将天阴教一举而灭,但十三省武林好手,几乎全伤在此役之中。


  可是天阴教的余威仍在,这么多年来,武林中人提起天阴教,仍然是谈虎色变。


  是以方才那黑白两个童子,说是天阴教下的人物,想必是天阴教又重振江湖,在场诸人,除了熊倜之外,谁不知道天阴教的威风?


  其中尤其是生死判汤孝宏,当年他亦是天阴教下的分舵舵主,但后来见大势已去,使悄然远引,此刻听叶清清说,天阴教主要找他面谈,他深知天阴教教规之严,手段之酷,更是吓得面如土色。


  那蓝大先生看完字条后,又将字条交给唐羽,唐羽接过字条,高声念道:"武林诸前辈大鉴:诸位业已受愚;粉面苏秦金蝉脱壳,只身带着成形首乌由水路上京,此事本属极端秘密,但愚夫妇却得已知悉,现已将此人拿下,为免诸位受其愚弄,特此奉达。下月月圆之时,愚夫妇候各位大驾于泰山玉皇顶,到时有要事相商,望各位准时到达勿误,此问好,焦异行、战璧君同上。又及,生死判汤孝宏乃我教中叛徒,今特派教下司礼童子请之回教,届时万望各位袖手而观,盖天阴教中私事,尚不容人过问也。"七毒书生唐羽念完信后,场中各人心俱是怦然打鼓,不知天阴教主在泰山绝顶相召,究有何事,熊倜心里更是难受,他忠心为友,却不知反被王智逑所玩弄,吴诏云亦是在心中盘算,怎样来应付这件事。


  熊倜又气又悔,将那箱子上的锁用刀扭开,里面果然空空如也,于是他向诸豪说:"此次粉面苏秦所施之计小弟实是不知,所以才至弄成此局面,还望各位多多见谅。"此时那叶清清突地一声娇喝,说道:"想走的可就是生死判汤孝宏,我们教主特来相请,难道你想敬酒不吃吃罚酒?"原来生死判知道天阴教主相召,定然凶多吉少,竟想乘着大家都不注意的时候,悄悄一溜,此刻他听到叶清清的娇喝,心想此时不走,更待何时,谅他们两个小孩,也不能捉到自己。


  于是他猛一躬腰,竟自施出"蜻蜓三抄水"的绝顶轻功,往外逃走。


  黑衣童子白景祥冷笑了一声,拱拳说道:"那敝教中叛徒妄想逃跑,实是自讨苦吃,晚辈们有公务在身,此刻先告辞了。"说着与叶清清同时一躬,也不知用的什么身法,两条身躯如箭一般直窜而出,一晃眼失了踪迹,真是个轻快绝伦。


  蓝大先生道:"此间的事,已经告一段落,我们先告辞了,下月月圆玉皇顶再见。"说完带着门下弟子,径自穿林而去。


  群豪纷纷拱手散去,受伤的日月头陀,也被托塔天王手下的好汉,抬起救去。


  七只精工打做的红木箱子,零乱地散在地上,镖伙们惊魂初定,熊倜的心里难受已极,他所付出的一份友情,竟浪费在一个存心利用他的人身上,这是他最感悲哀的。


  吴诏云心里更是难受,在难受外还加了一份惭愧,他和粉面苏秦结识多年,这次竞被出卖,惭愧的是他和王智逑到底是结义兄弟,王智逑欺骗了熊倜,他心中自也难受,再加上王智逑现已身落天阴教之手,谅必没有什么生还的希望,鸣远镖局经过这一次打击,也无法再抬起头来,前途实是不堪设想。


  他想起他初人师门,抱负甚大,满想凭着一身武艺,创出一番事业来,但现在落得如此,再者技又不如入,就那两个幼童,自己都不能相比,还说什么闯荡江湖,创业扬名呢。


  他愈想愈是心灰,对熊倜说道:"想不到事情发展到这个地步,我再也没有想到王智逑居然如此,反正日久见人心,彼此终有互相了解的一天,现我也无颜再去泰山与天下英雄相会,贤弟年少英发,日后必成大器,我带着镖队回转江宁后,决定远引江湖,再练武功,你我后会有期,但望贤弟能在泰山上,出入头地,扬名天下,愚兄得知,也必替你欢喜。"他说着说着,心酸不已,熊倜也非常难受,但也说不出什么劝解的话来,两人黯然相对,彼此心意相通,日后竟成了好友。


  吴诏云替熊倜留下一匹马及许多银两,又再三叮咛了许多江湖上的忌禁和习俗,才互道珍重,带着镖车返口江宁。


  熊倜独自骑在马上,茫然向前行走,这许多天来他虽已学会了很多,知道了江湖的险恶,人心的难测,他也知道,友情,在患难中得来的才最可贵,可是前途茫茫,他要独自去闯了。


  他沿途问路,知道前面就是曲阜,曲阜乃春秋旧都,孔子诞生之地,熊倜熟读诗书,自然知道,他此时距离泰山之会尚早,何不在曲阜多耽几天瞻仰孔夫子的圣迹。


  孔林在曲阜城外,为有名的胜地,到曲阜来的,差不多全要到孔林去瞻仰一番,林外绕以红垣,松柏参天,碑褐甚多,熊倜到了此处,只觉得人世间的荣辱,都不再是他所计较的了。


  他随处观望,忽见一个青衫老者,拄杖而来,随口歌道:"华鬓星星,惊壮志成虚,此身如寄。萧条病骥,向暗里消尽当年豪气,梦断故国山川,隔重重烟水身万里。旧社凋零,青门俊游谁记。尽道锦里繁华,欢官闲昼永,柴荆添睡,清愁自醉,念此际付与何人心事。纵有楚柏吴椅,知何时东逝,空怅望,脍美苑香,秋风又起。"此词本是南宋爱国词人陆游所作,此刻这里老者歌来,但觉苍凉悲放,豪气千云。


  熊倜见他老者白发如霜,面色却异常红润,行走在古柏苍松之中,衣袂飘然,直似图画中人,不觉看得痴了。


  那老者漫步到熊倜跟前,朝熊倜微微一笑,说道:"这位老弟驻足这里,想必也是被此间的浩然之气所醉。"他微一叹气,又说:"人生百年,晃眼即过,要落得庙祝千秋,真是谈何容易。"熊倜礼仪本周,对这老者又有奇怪的好感,闻言躬身称是。


  那老者朝熊倜面上看了半晌,点头道:"果然年轻英俊,聪明忠厚,兼而有之,是个可造之材。"说着又柱杖高歌漫步而去。


  熊倜站在那里愣了许久,想道:"人人都说我年轻有为,我定要奋发图强,不可辜负了自己,何况我恩怨俱如山重,如不好自为之,怎生了却,岂可为了些须事故,便意志消沉起来。"于是他开始面对着事实,不再惧怕一些未来的事,他相信,世上任何一件事,都会有解决的办法,空自发愁,又有何用,他自知武功、经验俱都还差,但事在人为,只要努力,何患无成?


  在曲阜他又耽误了几天,才动身渡泅水,直奔泰山。


  泰山为五岳之长,虽然雄伟有余,但却秀润不足,因为多石少土,半山以上树木,多借云气沾儒而生,不易繁茂,只有对松山,很多树皆生于两面峭壁之上,远望黑簇簇一排,有如马髭,白云出没其间,实是一大胜处,熊倜在此仰望南天门,神霄绛阙,去天尺五,石磴婉蜒一线,上接苍穹,要不是熊倜身怀奇技,有恃无恐,真不免望而却步了。


  熊倜正在出神,忽地远处又有人作歌而来,歌日:"醉里挑灯看剑,梦回吹角连营,八百里分麾下炙,五十弦翻塞外声,沙场秋点兵。马作的卢飞炔,弓如霹雳弦惊,了却君王天下事,赢得生前身后名,可怜白发生。"熊倜定睛一看,却原来又是在孔林中所遇老人,拄杖飘多而来。


  那老者走至近前,看到熊倜笑道:"真是人生何处不相逢想不到我们又在此相见了。"熊倜也躬身问道:"老丈何处去呀?"


  那老者哈哈大笑道:"来处未,去处去,飘浪人间,快哉!日后若再相逢,那时你便是我的了。"说完又自大笑高歌而去。


  熊倜眼望他背影消失,那老者所说的话,令他觉得奇怪又惊异,他愕了一会,游玩的心情已失,便径自返回山东旅店。


  一进旅店大门,忽见里面走出三个黑衣大汉,装束和前见的黑白八骑完全一样。走出店门时,狠狠盯了熊倜几眼,内中一人,突地转回身来,朝熊倜说:"阁下看来眼熟,可是鸣远镖局的英雄?"熊倜怔了怔,回说道:"在下熊倜,不知阁下有何见教?"那大汉哦了一声,答说:"原来阁下就是近来江湖传言的熊倜,好极了,好极了,想来阁下必是赴敝教泰山玉皇顶之约的,现在距时还有一日,后天便是正日,阁下万勿忘记。"说完就抱拳走了。


  熊倜这才知道这大汉原来是在天阴教下的人物,怪不得这等诡异。


  熊倜回到房中,正觉无聊,唤小二送来些酒菜,胡乱吃了,正想早些就寝,房门一动,突地一人走了进来,也未等口应。


  熊倜见那人全身也都着黑色衣服,但却不是劲装,只是普通长衫,乍一看他还以为是墨龙钟天仇,连忙惊讶地站了起来。


  那人走过来却深深一揖,笑对熊倜说:"冒味得很,前来打扰,在下江湖小卒吴钩剑龚天杰,现在天阴教,玄龙堂龙须支坛下效力,今番听说熊大侠到泰安,急忙赶来相会,还请原谅唐突之罪。"熊倜这才看出此人并非钟天仇,不禁暗笑自己的紧张,但此人是天阴教下的人物,但样子却比那些黑衣大汉高了一级,却不知来此何为,逐说道:"原来是天阴教下的英雄到了,不知有何见教?"龚天杰不等招呼,便自笑嘻嘻地坐下,说道:"兄台这次在江南确实轰轰烈烈的做了一番事出来,敝教非常景仰,故此特地叫小弟前来拜访。"原来这天阴教的组织甚是严密,教主分为玄龙、白凤两堂,玄龙堂下又分龙须、龙爪、龙尾三个支坛,白凤堂也有稚凤、凤翼、凤隐三个支坛,这三个支坛各有所司,龙须坛是专司为教中吸收人才,新教徒人教等事,龙爪坛专司刑责,龙尾坛掌管各类计划,凤翼坛专司教中各种祭礼,凤隐坛是为教中归隐或受伤之教徒而设。


  那稚凤坛管的是一宗极为奇怪之事,原来天阴教徒必须夫妇同教,若有新人入教,而未婚娶,那稚风坛在一年之内,必定要为他们找到配偶,完成婚娶,故此坛中大多俱是些未婚少女。


  那吴钩剑龚天杰既是龙须坛下的人物,到此不问可知是想吸收熊倜入教,皆固熊倜虽人道不久,在江湖中却已略有名气。


  龚天杰又说道:"敝教这次自太行山主坛大举而出,便是想在江湖创一番大事,同时也是想找真正挟有奇技的人物入教。"他端起熊倜放在桌上的茶,呷了一口,滔滔不绝地将天阴教中的概貌,全说了出来,把个天阴教,更说成天上少有,地下无双,而且除暴安良,造福生民,是个救世救人的组织。


  熊倜虽觉不耐,但他却是对天阴教一无所知,也不知道龚天杰此话的真假,于是唯唯答应着,若他知道天阴教的真相,怕早已翻目相向了,哪里会容得吴钩剑龚天杰信口雌黄。


  龚天杰歇了口气说道:"现在敝教中虽是奇人辈出,教主夫妇的武功,更是妙绝天下,深不可测,但像熊兄这样前途无量的少年英雄,正是敝教中渴求的,熊兄若能加入敝教,不但熊兄从此能借此扬名立万,称雄武林,便是敝教,也因能得到阁下的这样的一位人物为幸,不知熊兄意下如何?"熊倜沉吟了一会,他虽对天阴教一无所知,但他的直觉告诉他,此教总是太过诡异,而且定要夫妇同教,听来简直有些荒唐,但他不肯无端开罪于人,考虑了许久,遂说道:"阁下的好意,小弟自是知道,但小弟还要考虑几天,等到小弟在泰山玉皇顶见到贵派教主之后,再作答复好了。"龚天杰把脸一沉,忽又笑着说道,"这样也好,那么小弟就告辞了,入教之事,还望熊兄三思,此事对熊兄来说,实是有益无损的。说完又自是长揖到地,笑容满面,告辞而去了。这晚上熊倜反复不能成眠,暗想:"天阴教组织庞大,分布更广,我若加入,想必与我复仇之事有利,他们教徒各省都有,寻找起萨天骥来,必定容易得多,总比我孤身一人要好……"他转念又想道,"只是此教看来却太已不正,教规更是离奇,若是个无恶不作的邪教,我加入了,却怎生是好。"他想来想去,总得不到一个确切的答案。


  晃眼过了一天,十五日凌晨,他就起身了,拾掇好一切,就往泰山赴会,心神既紧张,又兴奋,暗想道:"今日就是我决定今后的重大关键了,着天阴教真如吴钩剑所说,我不妨就加入,再有我要是见到那粉面苏秦王智逑,倒要看看他对自己有何交持。"他沿路毫未耽误,走得极快,过了岱宗坊,一路只见游人绝少,霎时便过了经石峪,直上十八盘,便是南天门了。


  到了南天门,熊倜远远就望见有十数个黑衣汉子位在那里,走到近前,一人笑着过来,却是吴钩剑龚天杰,熊倜忙抱拳为礼,龚夭杰也抱拳笑道:"熊兄来得怎地如此之晚,小弟已恭候好久了,就请赶快上山,玉皇顶上,此刻已是群雄毕集了。"说着拉着熊倜便走,熊倜见那十数个劲装大汉仍然徘徊在甫天门外,想是阻止游人再上的。


  熊倜走过那条小街,那些卖杂物的铺子,此刻也是双门紧闭,不做生意了。


  快到玉皇顶时,有几个白衣妇人走了上来,吴钩剑忙迎了过去,低声讲了几句话,遂叫熊倜过去,说道:"这就是我的内子,玉观音汪淑汕,现在教中稚凤堂下,这位就是我说的少年英雄熊倜了。"那妇人笑着对熊倜福了一福,熊倜见她甚是硕白,身后那几个少女也均甚娇美,那些少女见熊倜望着她们,均掩口娇笑起来。


  龚天杰哈哈大笑道:"熊兄日后若加入敝教,小弟必叫内子替熊兄物色一个国色佳人。"熊倜听了此话,再想起他所说的稚凤堂所司之事,不禁红生满面,玉观音见了,也笑着打趣道:"你若要找个好太太,不先拍拍我,那怎么成?"说完媚目横盼,词色更是不正。


  熊倜心中不禁大忿,想道这些天阴教下的人物,果真俱都如此不正,但他到底面嫩,此刻被那些少女一笑一睬,更连话都说不出来了,惹得龚天杰更是一阵大笑,但他怕熊倜脸上挂不住,旋即拖着熊倜直上玉皇顶了。


  玉皇顶便是泰山绝顶,前面有一个登封台,熊倜到了玉皇顶一看,只看顶上到处都散铺着黑白两色的座垫,高高矮矮,胖胖瘦瘦,都是武林人物,熊倜看了一眼,都不认得,龚天杰带他上来后,也匆匆走了,不知去做什么,熊倜四周探望,见穿黑衫的人只有三、五个在来回走动,心想大概天阴教主尚且未来,正想也找个座子,随便坐下,忽地听见背后有人在叫着他。


  他回头一看,见有一个穿着黑衫的人向他走了过来,他原以为又是龚天杰,不想那人走将过来,却是粉面苏秦王智逑。


  熊倜不禁心中觉得奇怪,这王智逑怎地做了个亏心事后,还有脸前来招呼,但他也不愿太过给王智逑难堪,也就走了过去。


  王智逑一见到他,就紧握着他的手,说道:"这番苦了贤弟了,但愚兄也是万不得已,才出此下策的,实因为丢了此镖,关系实在太大,愚兄也担当不起,还希望贤弟能原谅愚兄。"熊倜一想,也觉王智逑实有苦衷,遂也罢了,他见王智逑,竟也是全身黑色衣服,宛如天阴教徒,不禁问道:"您怎地如此打扮?"王智逑笑道:"此事说来话长,愚兄不知怎地走漏了消息,被天阴教主知道我的计划,刚到山东,就被截住,愚兄怎是那天阴教的敌手,不但实物被夺,人也被擒了,好在教主甚是看得起愚兄,一定要愚兄入教,愚兄考虑再三,心想实物已丢,事已不了,就入了天阴教了。"说着他又问起吴诏云,熊倜说道:"吴二哥已回镖局了,他似对江湖上事,已经厌倦,说要重访名师,再求绝技,回到镖局后,就要撒手一走了之。"王智逑神色甚是黯然,隔了一会儿,他才说道:"这样也好,但愿他能偿所愿,只是那辛苦多年,才培养出来的鸣远镖局,就这样毁于一旦了。"说完他又自摇头叹息不已,神色难受已极。


  此时忽然远处有金锣声响,王智逑听了,忙说道:"金锣声响,教主已快来了,愚兄还有些事,贤弟随便坐下好了。"说完他匆匆走了。


  熊倜靠在一堵石垣坐下,竟看到劳山双鹤、七毒书生等人俱都早已来到,散坐在前面,那蓝大先生也领着几个弟子,坐在旁边,看到熊倜也来了,远远也向熊倜笑着打了个招呼。


  熊倜抬首前望,见到黑衣童子白景祥和叶清清漫步走了上来,各人手上掌一个小锣,金光灿烂,像是纯金所造。


  锣声铛铛敲了三下,自景祥开口说道:"教主法驾已来,请各位静肃。"随即是八个长衫黑衣男子和八个白衣妇女,熊倜也未曾看得清楚,只觉个个都是神情诡异之人,不禁对天阴教人大起了恶感。


  最后走来两个老者,一男一女,却不是黑白色的衫,那老者浑身杏黄袍服,白发白眉,两眼神光充足,显得异样威严,那女子装束却更是离奇,她竟穿着全红色的官装长裙,地生姿,脸上却又脂粉满脸,在日光之下,面上皱纹隐约可辨,看上去不伦不类,不知像个什么样子。


  熊倜心中暗暗好笑,只见众人对此两人俱甚恭敬,还以为此两人就是天阴教主了,哪知众人忽然全躬下身去,接着又走上一男一女,俱都只有三十岁左右,男的也全身黑色衣裳,但却闪闪生光,似丝非丝,似绢非绢,不知是什么料子,女的全身白色宫纱,亦是长裙袭地,再加上官鬓如云,桥美如花,望之真如神仙中人,那男的亦是剑眉虎目,亦是双颊瘦削,但看起来却令人觉得更是严峻,望而生畏。


  此两人一走上来,熊倜不禁暗中喝采道:"好一对璧人。"众人也都眼睛一亮,天阴教众更是屏着气,连大气都不敢出,熊倜知道,这才是教主到了,他暗自奇怪,这而人一个看来像是文士,一个看来更是娇弱,有什么本事降伏得住这许多山魁鬼怪。


  此二人正是天阴教主焦异行,战璧君夫妇,他俩本是当年夭阴教下的司礼童子,自幼便从苍虚上人夫妇处学得一身绝顶武功,后来天阴教被铁剑先生等人所灭,他俩人却乘隙逃出,夺得一隐秘所在,苦练武功,将近二十年来,他们的武功实已到了出神入化的地位,这才重入江湖,夺得几个青年天阴教中的魔头,及一部分尚未散失的秘复,于是又在太行山里重振旗鼓,打算再立天阴教。


  此刻焦异行、战璧君走到顶上,战壁君哈哈娇笑道:"哟,你看来了这么多位英雄好汉,真是赏我们的光,不过实在大不敢当了。"焦异行也一拱手笑道:"敝夫妇这次重立天阴教,许多地方都全靠江湖朋友的帮助,这里先谢了,这次敝教在此邀请各位前来,也不过是希望各位对敝教的一切加以认识,此刻敝教先处置几个教中的叛徒,请各位稍候。"熊倜见天阴教主夫妇,却客气得紧,不觉又对他们起了好感。


  谁知焦异行把脸孔一板,立时又是一番面容,厉声说道:"龙爪坛坛主黑煞魔掌尚文斌何在。"那先来的十数个黑衫人中,端步走出一人,是个形如朽瘦的老头,最奇的是不但衣履皆黑,面孔肤色,也是黑的,双目瞳然,令人望而生畏。


  在场众人除了熊倜因对武林群魔,一无所知,只觉得此人可怕还不觉怎样之外,其余各人,听了黑煞魔掌的名字,俱都头皮发麻。"皆因这黑煞魔头在武林之中,称得上最是心狠手辣,杀人如麻,当年与毒心神魔侯生,并称武林双魔,却比侯生更是阴毒,后来也是洗手归隐,此刻却又在此现身,且是天阴教下的坛主,于是在场的每个人对天阴教的实力,更觉可畏。焦异行又说道:"请龙爪坛下,将汤孝宏、陈文龙、薛光祖等叛徒带上,静待裁决。"黑煞魔掌躬身称是,走开了去。


  焦异行遂又一挥手,那司礼童子白景祥、叶清清齐声说道:"恭请玄龙堂主、白凤堂主人坛。"那黄衣老者与红服女子齐走了出来,对焦异行夫妇只是微一拱手,便自站住。


  众人俱知玄龙、白风两堂,在天阴教中,地位极高,仅次于教主夫妇,但对此两人群豪却无一人认得,各在腹中纳闷不已。


  片刻两个黑衣劲装大汉,带来四人,熊倜一看生死判在其中,但那时骄气,此刻半点也没有了,面孔看去,像是惧怕已极,另外那三人,也是垂头丧气,而且全身发抖,怕得更是厉害。


  焦异行见这四人,更是面如秋霜,厉声说道:"你等四人的罪状,我也不必当着天下英雄揭露,但问你等知罪与否。"那四人俱都跪在地上,连头都不敢抬起来,只是连连叩首,状甚可怜。


  焦异行又说道:"你等四人既然知罪,本教主宽大为怀,必定从轻发落。"他遂又转头向那黄衣老者及红服女子说道:"两位可有意见。"那两人齐都说道:"但凭教主发落。"


  焦异行沉声说道:"汤孝宏、陈文龙、聂重彬三个罪状尚轻,削去左手,发在凤隐堂下效力,如日后表现良好,再行录用,薛光祖欺师叛教,罪无可恕,除剁去双足外,发送回乡。"熊倜见焦异行说从轻发落,心里以为最多打个几板,或是禁闭两年,此刻一听居然削手剁足,吓得浑身冷汗直冒。


  然而更惨的还在后头,焦异行话刚说完,那黑煞魔掌已走了过来,极快地在四人身旁一转,群豪尚未看清是什么身法,那四人却已俱都晕倒,原来全被黑煞魔掌点了极重的穴道。


  那两个黑衣大汉,随即抽出钢刀,唆唆几刀,片刻只见血流满地,那四人手足,已被剁了下来,呈到焦异行的面前。


  群豪哪曾见过这等场面,熊倜更是汗流侠背,暗道:"这天阴教主,看去文秀已极,哪知却这等残忍,将人的性命身体,只看做粪土一样,由此可见天阴教之阴狠毒辣,幸好那时没有答应龚天杰,不然却怎么得了。"焦异行挥手命人抬走那四个宛如尸体的人,立又满面春风笑道:"适才的事,倒教各位见笑了,我先替各位引见两位大大有名的人物,各位也许生得较晚,但这两位先辈的名头,想必一定听到过的。"说完他遂一指那杏黄衣衫的老者及红服女子说道:"这两位便是三十年前天下知名的铁面黄衫客仇不可仇老前辈,及九天仙子缪天霆缪老前辈,这两位前辈的奇人奇行,各位虽然没有看到,但总听到过吧。"诸豪一听,这一惊,比方才听到黑煞魔掌时更要厉害十倍,有的甚至谅呼出来,这二人当时在武林中的名头,可称得上是皓月当空,黑煞魔掌虽也大名鼎鼎,比起他们来,只是皓月旁边的小星罢了。


  焦异行见众人惊惧之色,溢于言表,心中更是得意,说道:"我天阴教创于太行山,远来山东,一来是为了宣扬教威,再者便是希望武林群豪,能投入我天阴教下,我之今日邀请各位前来泰山,除了丐帮诸侠是请来观礼不在此例外,也是为着这个缘故,这点想敝教龙须坛下的弟子,在各位上山之前,也俱都向各位解说了,此刻诸位已算是入天阴教下,但各位俱都创有事业,我自也不会作那不通人情之事,硬要各位放弃,故我不惜稍改教规,各位入我教中后,只要不犯教规,不作叛教之举外,仍可随意行事,哈、哈,这番苦心,还不是为了爱惜各位,各位可曾明白?"熊倜越听越不像话,此人之强词夺理,可谓已到顶点,他强迫入教,却还说"很有人情"、"费了苦力",真是令人啼笑皆非,等焦异行说完,熊倜便想抗议,方待站起身来。


  谁知战璧君又咯咯笑道:"哟,你说得可好,但是人家要是不愿意呢。"焦异行哈哈笑道:"此话正是,只是上山容易,下山却难了,各位要有人不愿入我天阴教下、也请站出来,只要有能挡得过我夫妻十招的,敝教不但恭送他下山,而且还要将一件至宝奉送,可是各位却要自问有没有这个能力,要不然自送了性命,却是大大的不值得呢。"说完他又一招手,喝道:"快把成形何首乌取来,放在此处,看看有哪位英雄好汉,能够取得。"说完哈哈狂笑,傲气毕呈。


  熊倜听了再了耐不住,他本坐在最后,此刻却站了起来,越众走了出来,诸人俱都面面惊讶地望着,却再也没有一人站起来了。


  焦异行见有人站起来走了过来,不禁变色冷笑道:"好,好,这是哪一位英雄,有此胆量,我焦异行真是佩服得很。"熊倜走上前来,微微一揖,昂然说道:"小子熊倜,本是江湖末流,教主高论,我也听过了,但是人各有志,谁也不能相强,纵然我挡不过教主十招,就算葬身此间,也是情愿,若是定要强迫我作违愿之事,却是万万不行。"他话尚未说完,远处有人哈哈大笑道:"好,好,有志气。"声音并不大,但震得众人耳朵嗡嗡作响,群豪不禁大惊,抬头一看,只见一人盘坐在那"秦皇没字碑"上,笑声兀自未绝。


  在场的这许多武林中一等一的好手,竟没有一人知道此人从何而来,何时而来的。


  焦异行亦是大惊,厉声说道:"碑上的是哪路高人,请下来说话。"那人说道:"好,好,既然教主相召,敢不从命。"话刚说完,群豪眼睛一花,那人已到了面前,仍然是盘膝而坐,竟不知他是怎么来的。


  熊倜一见,此人竟是在孔林遇到的红面老人,心中大喜,知道救星到了。


  老人冲着焦异行夫妇颔首笑道:"教主贤夫妇还认得我老头子吧,二十年不见了,贤夫妇居然出落得如此英俊,真教我老头欢喜。"焦异行、战璧君二人,一见此老人飘然而落,先是一惊,待仔细一看之后,脸上的倨傲之气,顿时消失无踪,换上了惧畏之色,但以教主身份,虽然已知面前是何人,也绝不能露出惊惶之色。


  焦异行拱手说道:"原来是飘然老前辈,晚辈久违风范,想不到老前辈还是这等矍健。"那老人无人知他姓名,俱称他为飘然老人,数十年始终独来独往,也无人知他来处去处,人们数十年前看见他时是这样子,数十年后他依然不变,人们月知他的武功深不可测,昔年铁剑先生若不是得到飘然老人之助,独力击死了天阴教主夫妇,也不能将天阴教瓦解,他一别人间二十年,此刻又重现了。


  飘然老人听焦异行说完,哈哈笑道:"想不到你还记得我老头子,我老头子这番前来,井非要管教主的闲事,一个愿打,一个愿挨,你们想要他们入教,他愿意,我老头子怎能管得。"他哈哈又笑了一阵,说道:"只是有两件事,我却要管一管,第一件事,便是姓熊的这小孩子,我看着甚是欢喜,我老头子想带他去做徒弟,当然他就不能加入你们的教了。第二件事,我老头子虽得收徒弟,第一次收徒弟,总要给见面礼,想来想去,这个成形何首乌倒满对我的胃口,你就送给我吧。"焦异行面有难色,说道:"这第一件事当然没有问题,只是这第二件事么……"飘然老人道:"怎样?"


  焦异行道:"既然老前辈开口,此物就在此处,老前辈只管取去便是。"熊倜走到老人面前,恭恭敬敬地跪了下来,老人笑道:"你我总是有缘,起来,起来,把那匣子拿来,我们就要走了。"那铁面黄衫客始终寒着脸站在旁边,此刻突道:"慢来,别的都无所谓,这成形何首乌却动不得。"飘然老人斜睨了他一眼,说道,"你还没有死呀,不错,不错,只是你却还不配来管我的事。"仇不可怒喝道:"我管定了。"身体也未作势,倏地拔了起来,虚空一掌,向飘然老人击去。


  老人袍袖一展,众人只听轰然一阵大响,仇不可已震落地上。熊倜已将成形首乌取到手中,老人哈哈笑道:"各位,我们告辞了。"左手牵着熊倜,右手袍袖一展,呼地一声风响,人已自众人顶上飘然而去。


  正是泰山绝顶,奇人倍出,天外有天,人上有人。







第五章 再入江湖

四年,好像在一晃眼间就过去了。


  熊倜跟着飘然老人,隐居在泰山,已经苦练了四年的武功了。


  四年,江湖上起了很大的变化。


  江南第一的江宁府鸣远镖局瓦解了,金陵三杰中的断魂剑与神刀霸王已不知去向。


  峨嵋的孤峰一剑边浩,自峨帽绝顶,巧得失传已久的"玄女剑法"秘笈,成了江湖上数一数二的剑客,和江苏虎邱飞灵堡的出尘剑客东方灵,被武林中并称"双绝剑"。


  粉蝶东方瑛,多次拒绝许多年轻豪杰的婚议,不知她在等待什么。


  西河绿林道的总瓢把子,笑面人屠申一平忽然中毒而死,河北绿林道群龙无首,登时大乱,一个名叫铁胆尚未明的青年豪客,在两河绿林大会上,技压当场,取代了申一平生前的位置。


  白山黑水之间,出了个贩马大豪,他的"落日马场"占地千顷,此人别人只称他为"虬须客",不知来历姓名,他有个女儿,叫做"雪地飘风夏芸",更是东三省新近崛起的成名女侠。


  北京著名的老镖头,银钩孟仲超,在走镖山西的时候,得罪了天阴教,被天阴教新扎起的龙须坛主单掌追魂单飞,一掌击断双腿,亡命天涯不明下落。


  最令江湖人谈之变色的是,无阴教的势力日益庞大,天阴教徒充斥江湖,黑白两道,都有他们的势力,江湖中较有名气的好汉,如七毒书生唐羽,金陵三杰之粉面苏秦王智逑,海上称尊的海龙王赵佩侠,山西临汾的吴钧剑龚天杰,洛阳大豪五虎断门刀彭天寿,以及劳山双鹤,洞庭四蚊,黄河一怪,和一些武林中久已归隐的魔头,都被收罗教下,不是真有绝大来头的武林人物,根本无法在江湖立足。


  秋天,当熊倜重回秦淮河的时候,人事已然全非。


  朱若馨早就受不了烟花客的摧残,自杀而死。留下朱若兰伶仃一人,依然在忍受生命的苦楚。


  熊倜想起出尘剑客东方灵,是个仗义疏财的人,便想到把若兰救出苦海,寄托给东方灵,然后再走遍天涯,了却自己的恩仇。


  因此,他同若兰商量好,要若兰收拾些细软,雇车买马,直往苏州虎邱奔去。


  虎邱山本是苏州的名胜,林木葱笼,景色甚美,那飞灵堡就在虎邱山下,依山傍水,建着一大片院落,外面建着围墙,三五壮丁、此刻正站在堡门外,看见有车来了,便迎了上来。


  熊倜策马走上去,那壮丁躬身道:"这位可是来英雄会的。"熊倜翻身下了马,说道:"不是的,我特来求见堡主,麻烦你入内通报,就说江宁熊倜,远道求见堡主。"那壮丁走了进去,片刻,一个长衫汉子飞步而出,老远便抱着拳说道,"来的可是江宁府的熊倜大侠,快请先进去,堡主就来恭迎大驾。"须知熊倜名震江宁,泰山一会后,更是武林中大大有名的人物,那长衫汉子乃是飞灵堡里的管事,听得熊倜来了,连忙迎了出来。


  过不一会儿,出尘剑客东方灵带着几个壮丁大步而出,见了熊倜大笑道:"今天是哪阵风把大驾吹来了,想得小弟好苦呀。""熊倜也忙拱手为礼,说道,"久违堡主风范,小弟也是想念得很,久想前来问候,却苦不得便,今番惭愧,却是有事要相烦堡主了。"东方灵握着熊倜的手道:"快不要说客气的话,这样说不免见外了,你来得到真是凑巧,江南的豪杰,差不多已都在我堡中了。"说完哈哈大笑。


  又看了那车子一眼,疑惑他说道:"快请进去说话,那车中的可是宝眷?"熊倜道:"车中是小弟家姐,小弟浪迹无定,不能照顾家姐,忽然想起堡主高义,故此不嫌冒昧,想将家姐寄居在此,家姐若能得到堡主照顾,小弟就可放心了。"东方灵疑惑顿解,忙说道:"原来是令姐,快请进去,令姐不就等于小弟的姐姐一样,这是小事,千万不要放在心上。"说着就叫壮丁将车子迎进堡去。


  熊倜与东方灵进得堡来,只见房宇气派甚大。


  转过两排房子,是个极大极大的广场,此刻四旁俱用巨竹搭起棚子,正中是一个大台,四周围以栏杆,这时棚里高朋满坐,俱是豪士。


  熊倜远远地看见了,说道:"这里看来,想必就是堡主的英雄大会,小弟在道路上已听人说过,只是小弟却不想进去,不知堡主可否先带小弟人内,安顿家姐再说。"东方灵说道:"那个自然,我先带熊兄到敝舍去,舍妹对熊兄,也是想念得很呢!"笑了几声,又说道:"只是这个英雄大会,熊兄一定要参加的,江湖朋友,谁不希望能一见阁下的风采呢!"熊倜听了,也觉得有些得意,却不好答话。


  东方灵带着他三转两转,走到一个门前,指着说:"这就是寒舍了。""熊倜跟着他走了进去,只见那是个极大的花园,前面是三间倒轩,被树影遮得暗层层的,沿墙的假山石,种着各式的花木、只是已进深秋,只有菊花,仍然在盛开着,被斜阳照得一片金黄。东方灵又指着那三间倒轩说:"这是小弟夏日读书的所在,正厅还在前面呢。"转过倒轩,忽见十亩荷池,虽然荷花全部谢了,望去仿佛仍有缕缕清香。


  荷池旁架着重叠回廊,是座极精致又宽敞的屋子,被一座大假山向西挡住,假山上梧、榆相接,替房子挡住了西晒的阳光。


  熊倜和东方灵走进房里,见东方瑛正陪着朱若兰坐在厅里说话呢。


  东方瑛红着脸对熊倜笑了一下,就拉起若兰来,对东方灵说道:"这个就是我哥哥……"朱若兰红着脸福了下去。


  东方灵也躬身说道:"熊……"


  他竟不卸该怎么称呼才好,说了个熊字,就接不下去了。


  熊倜忙笑道:"此是小弟的义姐,姓朱,却是从小带着小弟长大的。"东方灵尴尬地笑道:"朱姑娘千万不要客气,熊兄和我不是外人,朱姑娘在此,就请像在家里一样好了。"熊倜说道:"堡主的高义,小弟也曾和家姐说过,家姐也敬佩的不得了,是以小弟才不嫌冒昧地跑来了。"东方瑛娇笑着说道:"你们别堡主,小弟,熊兄地称呼着好吧,听得人怪不舒服的。"东方灵笑道:"正是应该如此,我们还是免了这些虚套最好。"此刻忽有一个小童过来说道:"外面有个壮丁,进来说英雄会上的英雄们都等急了,问堡主怎么还不去呢。"东方灵笑道:"我只管着和你们说话,却把外面的客人都忘了。"东方瑛娇笑道:"让他们等等好了。"


  熊倜说道:"你们自去无妨,我陪家姐在这里坐好了。"东方灵道:"贤弟却是一定也要去的,朱姑娘若是有兴,能一起去更好。"若兰刚想推辞,东方瑛却一把拉住她说:"一齐去看看有什么关系,我陪着你就是了。"广场里的竹棚分四面搭起,甚为宽敞,每一个棚里摆着十余桌酒筵,只要有人坐着,便立即摆让酒菜,此刻三问敞棚,都几近坐满了。


  正中朝外的那一棚,是留做主座,和招待些较为知名之士,此刻却只疏落地坐了几个人,其中有武当的四仪剑客凌会子,丹阳子,玄机子,飘尘子,武林中称之为武当四子,此四人,行侠江湖,甚是正派,此外尚有太湖三十六舵的总舵主展翅金鹏上官予,四川峨嵋孤峰一剑边浩的两个师妹,峨嵋双小徐小兰,谷小静,但孤峰一剑,天山三龙却未见来到。


  东方灵向四周抱拳道:"小弟这次请各位来,实在也没有什么事,只是小弟想着与江南诸侠,近日甚少联络,特地请各位来聚一聚。想不到的是,居然惊动了武当,峨嵋两派的剑客,和太湖的总舵主上官老英雄,小弟既是高兴,又是惶恐。,"此外,还有一位大大有名的英雄,想不到他也巧适逢此会,那就是昔年泰山绝顶,群英大会上独抗天阴教,名传江湖的星月双剑和飘然老人的衣钵传人熊倜,小弟更是高兴得很。","此次盛会群豪,实是我飞灵堡建堡以来,最大的快事,各位若是有兴,不妨在正中的英雄台上试试身手,文人骚客们,击鼓行令以助酒兴,我辈武林中人只好击剑行拳了。","但此会只是欢叙之会,过招也是点到为止,各位之中若有什么揭不开的梁子,却不可在此煞了大家的风景。"、"小弟话已说完,请各位尽可能欢饮,飞灵堡虽无长物,但水酒还能供应得起。"四棚诸豪,一阵鼓掌欢呼,便痛饮起来。熊倜彬彬有礼和沉默寡言的性格,引起武当四子极大的好感,坚持要熊倜日后到武当山去一游,熊倜见能得武当四子的邀请,也是高兴,何况武当派,久为中原内家剑派正宗,武当山更是武林中人人景仰的所在,便一口答应了。峨嵋双小徐小兰,谷小静,和粉蝶东方瑛本是好友,这次她们前来飞灵堡,也是东方瑛邀来的、此刻笑话风生,席上只有她们讲话的份儿。过了一会,英雄台上居然有几个人上去打了两趟拳,练了一段剑,但俱都是些普通武功,哪能入得了这些人的眼里。原来出尘剑客东方灵此次柬邀英雄会,还真个是为了他的妹妹。他虽知道东方瑛心目中有了熊倜,但熊倜自泰山大会后,江湖中从此没有消息,而自己的妹子的年龄却一天大似一天,来求婚的人、她又多不中意,他想总不能这样耽误下去。他这才聚诸雄于飞灵堡,想在其中物色一个年少英俊的人物,来做自己的妹夫,此刻一看,却俱是些第三流的角色。"但他反而高兴,这原因是熊倜居然突然来了,他本是最好的人选,自然不必再去挑选了,只是熊倜心里如何,他却没有想到,他以为妹妹允文允武,人又美貌,熊倜岂有不肯之理。


  此刻英雄台上,有两个人正在过招,一个使的是"劈挂掌",一个使的是"少林拳",一招一式,倒也有儿分功力。


  东方瑛娇笑道:"你看看这些人,倒还真上台去打,谷姐姐,徐姐姐,我们也上去练一段好不好?"谷小静哎哟了一声,说道:"你可别找我,我可不行。你要真有本事,不会去找别人去,怎么就会欺侮我呀。"说着,她眼睛却瞅着熊倜,意思是叫东方瑛去找熊倜,原来东方瑛曾经已将心事悄俏地告诉过她们。东方瑛粉面绯红;伸手就要打她。


  朱若兰久历风尘,什么不懂,此刻一看,便知道这位小姐对熊倜早有意思,她也甚是喜欢东方瑛的天真,便希望熊倜能和她结合。


  于是朱若兰说道:"我这个弟弟,什么都好,就是嘴严得厉害,什么都不肯说,我跟他在一起这么久,连他会武功都不知道,今天非罚他练给我们看看不可,他要是不练,我第一个就不答应。"徐小兰答道:"这样敢情好,我们东方大妹子也正手痒得紧,就让他们两个一起上去练给我们看看,你们可赞成不?"东方灵喜道:"好,好,哦也赞成,我还出个主意,三十招之内,要是谁也不能赢了谁,就算不分胜负好了。"原来他知道熊倜是当代第一奇人之徒,怕妹子不是他对手,若败了面子上不好看,这才想出这个主意,他想妹子三十招总可以应付了。


  熊倜听了,实是一个不愿意,望着武当四子,希望他们阻止,哪知武当四子也是笑嘻嘻的拊掌赞成,原来他们也想见见熊倜的武功。


  此时比武台上,动着手的两人,已分出了胜负,那使"少林拳"的,一招"黑底掏心"被对方避开了,招式用了,肩着着实实被劈了一掌,倒在台上,幸亏他身体结实,爬了乞来,含羞带愧地走下台。


  那使"劈挂掌"的,一招得手,向四周一拱拳,算是回答了四处疏落的掌声,仍不肯走下台去,意思是还想接个两场。


  东方瑛紧了紧衣服,跃跃欲试。


  熊倜见了暗暗叫苦,他实不愿出手,尤其对方是个女子,又是东方灵之妹,胜了固是不好,败了却又算个什么。


  哪知台上又跳上个直眉愣眼的汉子,和那使劈挂掌的动起手来,熊倜松了口气,暂时总算有人替他解了围。


  他见上去这人,也是个寻常把式,心里有些失望,暗忖:"江南偌大个地方,难道其中竟没有藏龙卧虎……"他一眼望去,见那使"劈挂掌"的又以一招"牵缘手"胜了一场,他闰光如炬,见这汉子的这一招"牵缘手"用得甚是巧,而且含劲未放,似乎此人武功还不止此,只不过没有使出来罢了。


  这时比武台上,也有人轻轻"咦"了一声,虽然声音极为轻微,但熊倜耳目异于常人,在这喧闹的声音中,却听得清清楚楚。


  这次东方瑛又要上台时,却被东方灵一把拉住,朝她做了个眼色,东方瑛心中纳闷,但又不好问出来。


  转眼又有两个被那使"劈挂掌"的人击下台来。


  最怪的是,那使"劈挂掌"的汉子,武功固似因人而异,如果对手的武功只有一成,他就使出一成半来,对手的武功著有三成,他就使出四成来,打了几场,仍然是气定神足,满不当一回事。


  各棚中的豪客,此刻已多数发现,有的竟窃窃私议了起来。


  凌云子沉不住气,低声向丹阳子说道:"此人看来有些古怪,我倒想去接他一场试试。"丹阳子摇了摇头,却未说话。


  坐在旁边的展翅金鹏一折长须,低笑道:"道长别着急,依我看,好戏还在后头呢。"东方灵亦在低头沉吟。


  东方瑛嘟着嘴,怪哥哥怎么不让她上合一试身手,峨嵋双小见了,偷偷向她取笑着。


  恍眼,那使"劈挂掌"的又胜了两场,前后算起来,已经有六个豪客败在他手底下。


  那六人虽说武功全不甚高,但此人连败六人,仍然若无其事,功夫的深厚,使得大家更惊异了。


  东方灵侧首向展翅金鹏问道:"上官老英雄见多识广,习曾看出此人是什么来路吗?"展翅金鹏摇头答道:"不瞒堡主说,我也在揣摸此人的来路,此人使的是劈挂掌,本是极为普通的掌法,只是到了他手里,却像不一样了。"丹阳子接口说道:"依贫道之见,这劈挂掌似乎不是他本门武功,若有个高手上去逼他使出本门武功来,他的来历就知道了。"展翅金鹏上官予捋须一笑,忖道:"这老道倒滑头得很,一点是非也不肯惹,方才你师弟要上去,你阻止了,此刻却想别人去顶缸。"熊倜一声不响,却看出一宗异事来。


  原来凡是被那使"劈挂掌"的打下台去的汉子,一下台就有一个黑衣汉子接过去,走到一旁讲话。


  熊倜眉头一皱,忖道:"难道此人又与天阴教有什么关连吗?"展翅金鹏忽地笑道:"好,居然武胜文也上来了,这一下总可以试出他的功夫来了吧。"东方灵道:"怎地子母金梭武大侠来了,我都不知道,真是……"熊倜一望台上,上去个中年的瘦削汉子,步履沉稳,两眼产光颇足,看来内功已俱火候。


  那瘦削汉子一上台,便抱拳道:"朋友端的好身手,我武胜文不自量力,想来领教朋友的高招,只是朋友能否亮个万儿,使天下好汉也知道朋友是哪一路的英雄。"棚中的上官低笑道:"果然还是他厉害,一上去就想抖露人家的来历。"哪知那使:"劈挂掌"的汉子哈哈一笑,说道:"在下江湖小卒,哪有什么万儿,只是子母金梭的大名,在下却久已闻得,今日有幸,能在鼎鼎大名的英雄掌下讨教真是幸何之如。"丹阳子微一皱眉,说道:"此人说话的声音,中气强劲已极,看样子内功已有十分火候,只是贫道想来想去,却想不到此人的来路。"东方灵也沉吟道:"此人必是内家高手,隐名来此,只是他如此又有何用意呢?"台上的武胜文却已经动怒,喝道:"好朋友既不肯亮万儿,武某人只得放肆了。"话未说完,身形一错,"踏洪门,走中官"一手打去,竟是少林的"伏虎拳"。


  哪知劈挂掌的汉子右肩一沉,右掌从武胜文肘下穿出,一招"拨云见日"直取左肋,却仍是"劈挂掌"的招式。


  武胜文微一坐马,双掌一交,化开了来势,右时一弯,一个"时拳"过来,那汉子微微一笑,脚步一错,避开了此招,武胜文身躯一扭,右手刷地直点"锁喉穴",那汉子喝道:"好拳法",一错掌,刷刷刷,一连三掌,虽亦是"劈挂掌"里普通招式,但他掌力带风,风声呼呼,哪还是什么"庄稼把式"。


  那"劈挂掌"在武林中极为普遍,乡下的把式场里的教武师傅,总是拿这套掌法教人,但此刻到了他手里,却是大大不同。


  总知越是在这种普通的拳法上,越是见了真功夫,那汉子一招接着一招,快得令人眼花缭乱。


  展翅金鹏一看,说道:"此人的确有两下子,连武胜文的伏虎拳还逼不出他的真招来,而且看样子武胜文也快不行呢。"东方瑛此刻嘴也不嘟了,一边看一边说道:"这人的掌法我看也没有什么特别的地方,就是比人家快点就是了。"展翅金鹏上官予笑道:"姑娘,就这快就够你瞧的。我看武胜文不出十招就要不成了。"他拿眼望着东方灵,意思是要东方灵上去接下来,哪知东方灵不闻不见,他人最沉稳,在没有弄清人家来历之前,怎会跑去跟人家打架。


  果然不出上官予所料,子母金棱额上已见汗,气力也自不及,越打越吃力,那使"劈挂掌"的汉子一声长笑,刷地一掌,"丹凤朝阳"武胜文尽力右倾,但肩上已被掌缘扫中,只觉火辣辣地生痛。


  子母金梭在江南武林,也是成名露脸的英雄,此刻一招落败,便自收了手,一言不发走下台去。


  展翅金鹏上官予一声长叹,说道:"唉,想不到今天武胜文不明不白地栽在人家手上,连人家是什么来路都不知道。"东方灵也自摇头,回头嘱咐身后的堡丁,叫他去将武胜文接来,熊倜却发觉一个黑衣大汉,早已将武胜文引走了。


  那汉子一掌击下武胜文,棚里群豪大半知道子母金梭的名头,见他也落败泊问身手,便没有再上台,那汉子卓立台上,突地朗声笑道:"在下闻得东方堡主此次聚群豪,除了以武会友之外,还声言若有技压当场,并且能胜得了粉蝶东方女侠的,就是飞灵堡伪东床快婿,怎地直到现在,粉蝶儿还不出来一现身手呢?"说完是一阵大笑。


  东方灵一听,双眉立紧紧皱到一起,他的确是有过此意,但此刻主意已改,却想不到这汉子锣对锣,鼓对鼓,当面给抖露出来。


  武林中人素重然诺,尤其以出尘剑客的名头,岂有说了不算之理,但他却又不愿让自己妹子跟此人动手。


  东方灵心中叫苦,朝熊倜连使了几个眼色,希望熊倜打退此人,哪知熊倜正怕惹着东方瑛,此刻听了那汉子的话,更愈发不出手了。


  群豪此刻也自哄然,都想不到这汉子居然敢当面去撩拨出尘剑客,有的更想看热闹,恨不得东方兄妹立刻出手,打个热闹好看的。


  东方灵正自无话可答,哪知西棚群豪,突然飞起一条人影,轻功妙,身手疾,显见得又是个高手。


  那人影轻飘地一落在台上,便哈哈笑道:"你要急着娶老婆,先接我老叫花子几手。"棚中诸人,也一齐大惊,上官予拍着桌子,大声道:"咦,想不到,想不到,居然连蓝大先生也出手了。"原来这人正是丐帮的龙头帮主,武林中大大有名的蓝大先生。


  那使"劈挂掌"的汉子也是一惊,但随即平静下来,抱拳笑道:"原来蓝大先生也来了,难道阁下也想要个媳妇吗?"蓝大先生哈哈一阵狂笑,突地目中射出精光,道:"我媳妇倒不想娶,不过想来见见老朋友而已,顺便也讨教讨教高招。"那汉子笑道:"想不到蓝大先生居然还记得在下,真是教在下有点觉得受宠若惊了。"蓝大先生这一出现,正在所谓人的名儿,树的影儿,四棚群豪谁不暗暗称怪。


  展翅金鹏上官予持须道:"此人居然和蓝大先生还是素识,这样看来,此人更是大有来历了。"哪知此刻又极炔地掠起一条身影唆地窜到台上,却原来又是子母金核武胜文去而复返了。


  子母金棱武胜文这一现身,群豪更是咄咄称怪,须知无论任何场合比武,哪有败的人重又上台的道理,何况是子母金梭这样的成名人物呢?


  那使"劈挂掌"的汉子也大出意外,说道:"难道武大侠已休息够了,还要再赐教吗?"他这话明虽客气,骨子里却又阴又损,子母金梭哪有听不出来的道理。


  展翅金鹏上官予也思忖道:"今天武胜文怎么搞的,忽然又跑上台去了,难道还想露一露他两手子母金梭吗?唉,这回就算是能够胜了人家,可是也不见得是露脸的呀。"哪知武胜文面不改色,冷冷他说道:"不错,我武胜文败在阁下的掌下,怎会再有颜上来跟阁下比武。"群豪一起更奇,暗忖道:"你不上来比武,跑上台来又是为什么呢?"武胜文仰天一声长笑,笑声中没有一点"笑"的味道,听起来只觉得如枭鸟夜啼凄厉已极。


  子母金梭武胜文说道:"可是我这次上来,却为的是替我的一个好朋友报削足之仇。"他此话一出,群豪齐都哄然。那汉子也自面上变色。


  武胜文目光一冷,指着那汉子说道:"各位知道此人是谁?他就是……,他话未说完,那汉子双掌一错,右手刷地一掌,当头拍去,左手并指,疾点胸坎的"幽门"重穴。他一招两式,出手如凤,武胜文刷地大仰身,堪堪避过此招,但嘴里的话,却被逼了回去。那汉子喝道:"好朋友要动手就动手,别多废话。"手底下连环用掌,着着都是杀手。


  蓝大先生站在一旁,僵住了,他自不能初子母金核武胜文一起动手,只得走下台去,主棚群侠一起站起身来,朝他招呼着,但他微一抱拳,却又走回西棚,并不走到主棚中去。


  展翅金鹏说道:"今日真是怪事层出,连我老头子部有点糊涂了,怎么好好的武胜文又替人报起仇来,这蓝大先生显然是认得这汉子,怎么也不走过来跟我们哥儿儿个聊聊。"台上此刻的这场比斗,又和方才大不柯同,两人全是进手招数,而且招招都向致命之处下手。


  东方灵微微苦笑,刚刚他才说过"以武会友","点到为止","不得寻仇",但马上就又拼起命来,此情此景,他又不能出头劝解,是以他只有摇头作舍笑之状。


  两人瞬即拆了数十招,武胜文一派拼命的打法,那汉子见不易取胜,忽地断喝一声,掌法一变,却不再是"劈挂掌"。


  他掌法一变,丹阳子、东方灵、上官予三人齐声惊哦了一声。


  原来"武当"、"崆峒""峨嵋"、"昆仑"、"点苍"乃是内家的五大宗派,是以那汉子一出手,丹阳子便能认出是"崆峒"所传。


  展翅金鹏拍案道:"我倒想起一人,以此人的年纪,功力看来,他一定就是崆峒的后起高手,天阴教的龙须坛主单掌断魂单飞了,怪不得武胜文拼命,他的师兄银钩盂仲超便是伤在此人手下。"出尘剑容面如凝霜,说道:"想不到天阴教居然跑到飞灵堡里来撒野,怪不得小弟今日也要出手了。"原来此人正是天阴教下的龙须坛主单飞。


  天阴教在江湖上罗致人才,不遗余力,龙须坛主更是职责所在,是以单飞一听飞灵堡主以武会友,为妹择婿,便跑了来,一则是乘机网罗人才,再则却是想凭着自己的一身艺业,技压群雄,只要自己能娶得东方灵的妹妹,那么连出尘剑客都成了天阴教下的人了。


  但他知道若先说出自己的行藏,绝对不能成事,是以隐着身份,想到了已成事实的时候,再说出自己的身份。


  哪知子母金梭武胜文一听他手下的人拉他入教,又说出他的来历,他可不同于先前被他打倒的那几人,大怒之下,竟不顾一切地又上了台来。


  单掌断魂盛怒中,旋展出"崆峒"绝学"断魂掌",将子母金梭逼得没有回手之力,眼看就要丧在他的掌下。


  哪知道主棚上,飞掠而去一条极快的身影,曼妙在空中微一转拆,头上脚上,刷地一掌,硬生生地将两人分开。


  四座群豪见了这绝顶轻功,轰然喝起采来,单飞被他先声听夺,倏地停手一看,却原来是个文质彬彬的年轻人。


  单掌断魂不由大怒,喝道:"这算什么意思,阁下硬架横梁,是哪一路的英雄好汉?"那人微微一笑,道:"在下熊倜,原是无名小卒,怎能和阁下名扬四海的单掌断魂单坛主相比?"单飞一听"熊倜"两字,已然色变,再听他一语喝破自己的所藏,更是面色如上。


  熊倜一亮轻功,一报万儿,四座群豪,却高声喝起采来,先前在客栈中跟熊倜吹牛的那个圆脸汉子,一伸舌头,说:"好家伙,原来熊倜就是他呀,可真有两下子。"可是一听另外一个竟是天阴教下新扎起的单掌断魂,头一缩,又说不出活来了。


  熊倜朗声道:"在下原不拟来趟浑水,只不过见不得天阴教下在飞灵堡撒野,也想领教阁下的断魂掌罢了,正如阁下所说的要动手就动手,我们也不必多废话,就请阁下赐招吧。,单飞生性本也极做,但熊倜比他更做,三句没说完,就要动手,单飞气往上撞,喝道:"好极了,我单某人倒要看看阁下有什么功夫。"两人剑拔弯张,展翅金鹏叹道:"真是英雄出少年,这位熊少侠不说别的,单只这份轻功和胆气,就叫我老头子佩服得很。"峨嵋双小里的徐小兰朝东方瑛一技眼,娇笑着道:"幸好你没有和人家动手,要是真动上手,今天你的苦头就算吃定了。"东方瑛也反唇道:"我打不过人家就算了,不像你,打不过人家的时候,就赖着要你那位好师哥帮忙。"原来徐小兰和她师兄孤峰一剑边浩,已生情愫,是以东方瑛才这样说来笑她,谷小静听了笑得前仰后合,徐小兰却老到得很,一点也不动声色,连脸都不红一红,原来她早被人家取笑惯了。


  子母金棱自问技艺不如人,黯然走下台去,熊倜微一挑手,便要动手,突地"当、当"远处传来几下极奇异的锣声,单掌断魂单飞听了面色骤变,拱手说道:"在下今日突有要事,不能领教阁下的高招,青山不改,只好改日再奉陪了。"话未说完,脚尖一顿,三起三落竟使出"蜻蜓三抄水"的绝顶轻功,如飞而去。


  他这一走,群豪俱都愕然。


  熊倜也是一愕,但似随即会过意来,他怕惹出别的是非,微一作势,身形如长眶经空,掠回主棚,群豪又哄然叫起好来。


  朱若兰见熊倜如此身手,笑得嘴都合不拢来,东方灵也笑道:"想不到你轻功如此好,只怕……"展翅金鹏一伸姆指,接口说道:"只怕今日武林中轻功能胜过熊少侠的没有几个人了。"展翅金鹏亦以轻功闻名江湖,此刻看见熊倜之轻功,亦不禁自叹不如。


  东方灵忽似想起一事,走出棚去转了一转,回来笑道:"那位蓝大先生真是个奇人,行事如神龙见首不见尾,飘然一现影踪,此刻已走得不知去向了,小弟在西棚找了半天,也没有找到。"有了方才的几场比斗,四座群豪,一个也没有再出手的了,但是大家笑语共饮,多半都是以这二次出现江湖的熊倜为话题。


  那圆脸汉子此刻又比手划脚地吹起牛来。


  夜色渐满,好戏已散,酒足饭饱,这些江湖上的豪客,虽是动不动就玩命的朋友,但在飞灵堡里,却也不敢滋事,而且经过方才那一番仗,谁也没有再提"招亲"的事了。


  这一场群豪快聚,总算没有什么太大的岔子,但是熊倜心中却生起几个问题,那蓝大先生如何匆匆一现?那单掌断魂为何一听锣声便走了?那锣声是不是代表着天阴教主夫妇已到苏州?若真是他们前来苏州,又为的何事?这些问题一时却也得不到答案。


  东方瑛笑语欢然,徐小兰,谷小静不时打着趣,熊倜垂头沉思着,抬起头来,却见棚中已经空荡荡地没有多少人了。


  群豪陆续散尽,东方灵亲自送到庄门,最后四仪剑客和太湖的展翅金鹏上官予也要走了,出尘剑客再三地挽留他们在飞灵堡歇个两天,但上官予急于回去,四仪剑客也另有事,都要连夜赶回去,东方灵见挽留不住,只得罢了。


  此时虽刚刚起更,但夜色已是甚浓,东方灵站在堡前的小桥上,望着群豪身影逐渐消失,终于仍然是一片黑暗。


  他默然仁立在那里,心中生出许多感慨,一种欢聚后突生的寂寞,使他生出了莫名的惆怅,他暗自在感怀着。


  许多年来,他以他的忠诚和慷慨的个性,以及过人的武功,在江湖上建立了威名,"出尘剑客东方灵",在武休中几乎已取代了昔年武当掌教妙一真人的地位,但仍然是寂寞的。


  跟随在他后面的,永远是一群附和他的,甚至是阿谀他的人们,使他有了一种高高在上的感觉,但这感觉是空虚的。


  他渴望着友谊,但甚至是一份最普通的人都能得到的那种纯真的友谊,在他却是那么地困难,他变得孤独了,人们也在说着,出尘剑客是孤傲的人,于是人们离他更远了。


  他并未十分长成的时候,他父母就都去世了,他的亲人,只有他的妹妹,他以他的全心,全力地爱她,去维护她,但这份感情、并不能填补他心灵上的空虚,他渴望着一份爱与被爱的情感。


  小桥下的流水,细碎而缓慢地流过,发出一种悦耳的淙淙声,他想:"这多么像她说话的声音呀,那么地轻巧而缓慢……"他想着:"这难道就是我多年渴望的情感吗?当她的目光轻轻地掠过我时,我就会觉得有一种说不出的充实,是多么温柔的目光呀,为什么我在别的女人身上,就觉不到这种温柔呢?"人类的感情,永远是难以解释的,千百年来,有少许人试着去了解,但又有谁能解释呢!这永远是个无法知道的谜。


  东方灵多年来所见到的女性,已经很多了,在他心里,从未激起过一片涟漪,但今天,他见到若兰,这经受了无数摧残和磨难的女子,那一份幽怨的温柔,却使得东方灵倾倒不已。


  他慢慢地走迸堡里,这一份情感使得他既喜悦,也忧郁,他不知道该怎样去应付它,他自思道:"我对她知道的是那么少,甚至连她是不是已嫁了人都不知道,熊倜和我道义相交,将她托付给我,我又怎能将这心意向他说出呢,他又怎能相信我对一个第一次相见的女子,会有这样的情感,若然他误会了,岂非将我当成一个乘人于危的淫徒。"他想着想着,已走迸园里,这晚虽无月色,但星星极亮,房子里的灯光仍然通明,而且隐隐有笑语之声,他知道他们早已回来了。


  他走上台阶,东方瑛已迎了出来,娇笑着说:"你怎么在外面耽了这么久,我们都等得急死了,那些人都走了吧。"东方灵笑着说:"其实他们早走了,只不过我在外面想着一件事……"他说到这里,一望若兰,恰恰若兰此时也在看着他,那种成熟的妇人所特有的温柔目光,使得东方灵心头激然的起了一阵波浪,他讷讷地呆着了,目光再也舍不得移向他处。


  此时房里的人,每人心头都有一份心事,东方灵是恍然如在梦中。若兰被他的目光这么一看,她久历风尘,男人心中的事,如何看不出来?此刻只觉心头鹿撞,不知是喜是惊。


  熊倜本就沉默,此时他在想着日后打算,对若兰和东方灵的情景,根本没有理会,东方瑛全神望着熊倜,心里只盼望着熊倜能对她一言一笑,别的事都不在她心上。


  只是房中却别有两人,她们旁观者清,看了心中却另有滋味。


  原来峨嵋双小却未曾回去,她们虽然全是一身武功,但终究是个女子,晚上行路甚是不便,东方瑛就留她们住下了。


  徐小兰还不大怎样,那谷小静却恨不得永远在飞灵堡住下才对心思,原来她对东方灵,早已一往情深,她和东方瑛本是手帕之交,两人时相过从,东方灵也将她当作妹子般看待,虽然她貌美如花,但他心中却未生过丝毫邪念,谷小静虽然如此,但她到底是女儿家,怎能将心事告诉别人。


  她见东方灵此刻如痴如呆的情形,心里也自有数,不禁暗暗为自己伤心,但她素性倔强,面上却不肯露出来。


  在这一瞬间,各人都在想着自己的心事,谁也没有出声,徐小兰看得清清楚楚,扑哧一声,笑了出来。


  "这一笑,只把房中的五人,都笑得脸红了起来,东方瑛只当她在笑自己,红着脸不依道:"你笑什么,看我等会可会饶你,"徐小兰听了,更是笑得弯下腰去,说道:"哎哟!你们看这个人,人家又不是笑她,她自己做贼心虚起来了,"东方英顿着脚说道:"你还讲,你不是笑我,是笑谁呀?"徐小兰道:"你只当这房子里就只有你一个才好笑呀。"东方瑛脸上更是飞红,干咳了两声,说道:"你们笑什么,说出来让大家听听。"徐小兰喘着气说:"好,我说给你们听,从前有一个人呀……"熊倜始终都在愕愕地想着,他突然想起他妹妹(他始终认为那跟着宝马神鞭萨天骥及奶妈夏莲贞而去的女孩子,是他妹妹),他想着:"为什么我始终没有想起过她,可怜她此刻落在那恶徒手上,不知被折磨成什么样子了!"他越想越气,猛地一拍桌子站了起来。


  他这一拍桌子,把房中的人,全惊得呆住了,徐小兰口中的话,也被惊回腹里,大家都惊异地看着熊倜,不知他为何突然生气了。


  东方瑛娇嗔道:"你这人怎么搞的,一会儿拍桌子,一会儿又笑了。"熊倜又觉失态,一时不知该怎么说才好,徐小兰却又笑道:"人家在想着你呢。"东方瑛做着要打徐小兰的样子,说:"你这丫头,又在嚼舌头。"心里却高兴已极,忍不住笑了出来,眼角一瞟熊倜。


  熊倜低下头去。


  徐小兰又说:"喂,你别怕难为情呀,这有什么关系,我们这位大妹子,还不是一天到晚想着你,都快想疯了。"东方瑛再是脸厚,也经不住徐小兰这样的打趣,嘤咛一声,跑到后面去了。


  熊倜这一惊,却非同小可,东方瑛对他的情意,他丝毫不知,此刻知道了,却不知怎生才好,他暗自思索着:"这真是出乎我意料之外,早知如此,我就不会将若兰姐送到此间,我现在心情如此,怎么消受得了她这番情意。一个应付不好,岂不又是麻烦,我和她相见仅仅两面,她又怎会对我如此呢?我虽然对她没有恶感,但是经过若馨的变故,情感上的事,我已终生不想牵缠了。"各人坐了一会,心中各有心事,哪有心情谈话,各都安歇了。


  熊倜回到东方灵为他安排的房里,想了许久,觉得事已至此,惟有一走了之,本想留个字柬但又昔无纸笔,只得罢了。


  他推开窗,窗外星光仍亮,他知道这房子里所睡的,俱是身负绝艺的高人,只要稍加响动,便会被人知晓,但他自负"潜形遁影"轻功妙绝天下,全未任何作势,人已飘了出去。


  他施展起身法,极快地离开了飞灵堡,别说没有人看见,即使有人见了、也只是见得一条轻淡的影子、恍眼便无踪迹。


  此刻夜正深,四野一片静寂,他突然想起,此刻浪迹天涯,他身上的银两,还是当年若馨和吴诏云在离别的时所赠的,现已所存无几,而且飘泊江湖,必定要有匹坐骑才行。


  他本想再返回堡里,取出他所骑来的马,但又怕惊动了人,他自思道:"反正此后是真正的无所牵挂了,天下之大,何处没有容身之处,只要我能寻着萨天骥,再寻得我的妹妹,就是再大的昔,我也能去忍受它,你又何必为贪图旅途上的舒适,而去招惹麻烦呢!"他回头望了在黑暗中显得异常静寂的飞灵堡一眼,心中却在想着此刻怕已熟睡了的若兰,他想道:"现在一别,我不知何时再能见你,出尘剑客东方灵,侠声传颂江南,我相信他会好好看顾你的,日后若有机缘,我必再来看你。"他仰天长长叹了一口气,像是觉得无比的轻松,又像是失落了什么,许多年来,情感上的纠缠,虽已了却,但却绝非他所愿意了却的。


  此刻四野无人,正是可以施展轻身之术的时候,但他并无目的之地,施然沿着大路走着,心中空荡荡的,一无所念。


  他穿着的原是儒生装束,随身的衣物,他已用布包起,走进苏州城时,天已快亮了,他将身后的长剑撤下,也用布包好了,随意在街上闲荡着。


  他溜达了一会,路上行人渐多,店铺也纷纷开门,他自服了"成形首乌"之后,饥寒两字,已不放在心上,是以他虽行走了一夜,也不觉得疲劳、饥饿,他久闻苏州乃鱼米之乡,此刻一见果然市面繁荣,行人满嘴吴侬软语,听来别有醉人之处。


  突然路边的茶馆里,冲出来一人,一把拉住熊倜,说道:"我找得你好苦呀!"熊倜一惊,转脸一看,却原来是日前在客栈中所遇到的那个圆脸汉子。


  那人遇到熊倜,仿佛甚喜,笑道:"真是人生何处不相逢:我再也想不到兄台就是熊倜熊大侠,你我一见如故,也真算是有缘了。"说着他就将熊倜拉进茶馆,熊倜见他自言自语,心想此人倒真是天真有趣,既被他拉着,反正无事,就随他走进茶馆。


  哪知那人一进茶馆,就大声嚷道:"我给大家介绍一个惊天动地的英雄,各位看着,这位是我的好朋友,名扬四海的熊倜,各位,不是我刚才吹牛,我小蜜蜂陈丰虽然不行,但交的却全都是响当当的好汉。"说完得意地大笑。


  熊倜眉头一皱知道他必定又在茶馆中吹牛了,惹了祸,拿自己来当挡箭牌了。


  果然不出所料,有人重重地哼了一声,熊倜一望,只见临街的桌上,坐了两个黑衣大汉,哼声的就是此二人。


  小蜜蜂陈丰见这两人一哼,像是有点害怕,忙又拉着熊倜坐到位上,叫堂倌送来许多吃食,熊倜见事已至此,也说不上什么来了。


  熊倜见那两个黑衣大汉,虽也是坐在那里喝茶,却是与众不同的喝法,他们两人喝茶的茶杯,竞是两个茶杯叠在一起,心中不禁怪道:"哪有人喝茶是这等喝法的?"那两人正在恶狠狠地望着熊倜,其中一人忽地站了起来,匆匆向外走去。


  小蜜蜂见了,神色大变,虽然仍和熊倜谈夭说地,声音却微微发颤了。


  不一会,先前走出的黑衣大汉,又领了一人回来,那人淡金色的面孔,像是大病初愈似的,也是一身黑衣,神色倨傲已极。


  熊倜念头一转,忖道:"难道又是那话儿……,茶馆中喝茶的茶客,见到此人来了,俱都突然闷声不响,那人却更奇怪,叫堂倌送来五只茶杯,叠在一起,在最上面的一杯倒满了茶,旁若无人的喝起茶来,喝来喷喷有声。小蜜蜂陈丰慌忙地站起来,拉着熊倜说:"熊大哥,我们茶喝完,坐着也没意思,还是走吧!"他愈来愈亲热,居然叫起大哥来。


  他话刚讲完,那人阴恻恻地说道:"别走,你过来,我问你几句话。"小蜜蜂陈丰吓得两腿发软,独自嘴硬道:"我不认识称,你问我什么话?"那人一拍桌子,厉声说道:"你过来不过来?"小蜜蜂求助地望了熊倜一眼,熊倜也觉得此人太过横蛮,冷冷说道:"不过去又怎样?"那人阴恻恻地干笑了几声,说道:"好极了,好极了,想不到苏州城里,还有敢向我金面韦驮于明叫阵的人物。"熊倜俊目一瞪,怒道:"管你是什么玩意,小爷今天要教训教训你。"全面韦驮于明一拍桌子,站了起来,那茶馆的桌子本来不结实,哗啦一声,塌了下来,于明也不管,怒喝道:"小子你倒真狂!"熊倜道:"狂又怎地?"


  茶馆里的茶客,一看苗头不对,一个个脚底揩油,溜之大吉。


  于明一垫步,窜出茶馆,说道:"来来,我倒要看看你是什么变的。"熊倜见他不但全身黑衣,连鞋都是黑色的,更断定了自己的想法,说道:"相好的,瞧你这身打扮,一定又是天阴教下的三流角色,爷倒要看看天阴教里的人物,究竟是怎样的身手,光天化日之下,就许随便欺负人。"于明仰天打了个哈哈,说道:"小子倒有几分眼力,大爷就是天阴教苏州舵的舵主,相好的也报个万儿吧。"那两个黑衣大汉在旁边说道:"舵主,这个就是叫熊倜的小子。"于明道:"哦!怪不得你这么狂,原来你就是熊倜,当年你虽然在我天阴教下漏网,今天可容不得你撒野了。"熊倜微一沉吟:"看样子,那天阴教主却似未在苏州,不然想必不会生出此事。"他四周一望,街上空荡荡的,行人都绕路而行,那小蜜蜂陈丰,也乘机溜走了,心中不禁又是好气,又是好笑,自己为他平白无故地,又惹了一场纠纷,他却甩手一溜了之。


  金面韦驮于明,伸手一探腰问,撒出一件极奇怪的外门兵刃,似鞭非鞭,似剑非剑,迎风一抖,伸得笔直,竟是甩百练精钢打造的,原来金面韦驮于明,在武林中本也是一等一的角色,当初在江湖中颇享盛名,自被天阴教收罗后,却郁郁不得其志,只被派到苏州分舵,做个小小的舵主。


  此人行走江湖时,为人尚还正派,与侠义道中人,也多有交往,只固生性孤癖,独断独行,结下许多极厉害的仇家,被逼得无处容身,这才托庇于天阴教下,以求避祸。


  他将手中的奇形鞭剑一晃,说:"朋友,动手吧,这儿就很空僻,我们也不必拣地方啦。"熊倜俊目含嗔,朗声道:"小爷跟你们这种下三流的角色动手,向例先让三招,你废话少说,只管招呼就是了。"于明亦是大怒,鞭剑一点,笔直地点向喉头胸腹两个要穴,熊倜见此人居然擅能打穴,而且一招两式,显见功力,也知不可轻敌,身形滴溜溜一转,轻悄地避开此招。


  于明一挫腕时,鞭剑倏地划起一道光芒,"长鲸吸水",避开熊倜的一招。


  熊倜微一饶步,剑光恰恰自身旁掠过,那于明久经大敌,武功亦自是不凡,掌中鞭避反迎,身躯不扭,直欺上来,又极巧妙的躲开此招。


  金面韦驮双脚用力,往后猛退,却见熊倜带着一丝冷笑,仍然站在那里,他见熊倜身法太快,心怀戒心,大喝一声,展开独门的阴阳鞭剑连环式,点、削、挑、扎、截、打、敲,卷起青光如练,招招式式,不离熊倜的要害。


  熊倜却仁立如山,毫不移动,双手或抓或格,都从意想不到的部位,去化解对方的剑式,那于明的剑光虽如千重浪涛,到了熊倜眼前,却如遇见了中流砥柱,向两边分了开去。


  于明自是暗里吃惊,他发觉熊倜的武功,还在他意料之外,自己今日,只怕必然讨不好去,熊倜却也心头打鼓,暗思天阴教下一个小小分舵的舵主,已是如此不凡,看武功竟似在那吴诏云之上,那天阴教中的堂主、坛主,武功当更惊人了,怪不得天阴教雄视江湖,自有其道理的。


  又是十几个照面,他心中有事,只管留意于明的身手,并不进击。


  突地街的尽头,一骑奔来,马上的人大声喝道:"是什么人这等张狂,光天化日之下,在大街上就动起手来,快给我住手。"于明闻言,正好下台,他忙停下招式,熊倜也放下了手,冷眼打量马上的骑士,只见他全身锦绣,穿着打扮,像个贵胄公子,背上的剑,金光灿然,剑鞘竟是用黄金打造的,气派桀傲,不可一世,坐在马上用鞭梢指着于明说:"你大概又是天阴教下的人物,怪不得竟敢在飞灵堡附近的苏州地面上,随街撒野、动武,东方堡主不管,我却要替他管管。"他马鞭一歪,又指着熊倜说:"你又是什么人,看你斯斯文文的,怎么这样不懂事,大街之上,岂是动手之处。"熊倜虽觉此人太过倨傲,但他提到东方堡主,想必是东方灵的朋友,再者他所讲的话亦非无理,是以并未如何生忿。那金面韦驮生性却也最是桀傲,哪里受得了这样的教训的口吻,怒喝一声:"凭你也配管大爷的闲事,你也跟我下来吧。"手中鞭剑"阴阳乍分",不取人身,而取马腿。


  哪知此人骑术精绝,所骑的又是千中选一良驹,手一紧组绳,那马竟人立起来,于明一招走空,马蹄已朝他头顶踹了下来,他猛一撤身,剑式上挑,直点马首,他是成心叫马上的人下来。


  那人双腿一挟,硬生生地将马向左一偏,冷笑道:"你这算是哪门的英雄,竟和畜牲一般,我若不教训你,你也不知道我是什么人。"说着,手中的马鞭刷地掠下,带着尖锐的风声,直取于明。


  熊倜一见他出手,就知此人内功造诣很深,而且听他说话的口气仿佛在武林中享有盛名,心中暗忖道:"这人年纪也和我差不多,武功己是如此,看来武林中确是人材辈出,只是此人太过倨傲,不然,我倒真想交交这个朋友。"此时那人已和于明动起手来,但却仍不下马,凭着骑术椅绝和内力深厚,虽然骑在马上没有于明灵便,但于明也占不了半点好处。


  那茶馆隔壁原是一家客栈,里面本有些人在远远观望着。


  此时人从里忽地发出一声冷笑,一个少年女子极快窜了出来,伸手向那锦衣骑士的马一点,那马突地人立而起,竟被制得定在那里,两腿前立,形状甚是可怖。


  马上的骑士和于明俱是未想到有这等变化,各自一惊,马上的骑士见坐骑竟如中魔,动也不动,飘身落到地上,两眼直瞪着那少年女子,像是在惊异着这少女的身手,又像是在惊异着这少女的美貌。


  于明也被这手震住,一拱双手,说道:"这位姑娘请了,在下和姑娘素昧生平,姑娘竟插手相助,在下确是感激……"那少女轻啐了一口,说道:"谁在帮你呀,不过我看这个人太无理,他叫别人不要在街上动手,自己却跟人打起来了,我也来教训教训他。"于明沉声说道:"今日之事,看在这位姑娘面上,暂且放过,青山不改,绿水长流,他日我金面韦驮若能再见两位,却要得罪了。"他说的原是场面话,接着他又向那锦衣少年说道:"朋友好一身武术,也请亮个万儿。"那锦衣少年冷冷一笑,说道:"亏你还在江湖上行走,连我孤峰一剑边浩都不认得,你也不用多说废话,明的暗的,我边某人总接着你的。"于明一听此人竞是武林中传闻的"双绝剑"之一,面色一变,话也没说,掉头带着那两个黑衣大汉自管走了。


  孤峰一剑边浩,斜脱熊倜一眼,他的坐骑虽被那少女制住,但对那少女非但毫无恶感,而且心中油然生出一种爱慕之意,异性相吸,本是血气方刚的年轻汉子的常态,但方才熊倜和那少女相对一笑,他在旁冷眼旁观,却觉甚不是滋味,他平日自视最高,把别人都不看在眼里,此刻暗自思忖道:"看这小子愣头愣脑,却不料他竟有如此佳人相伴……"此刻那少女之目光,又有意无竟间飘向熊倜,孤峰一剑鼻孔里重重地哼了一声,冷冷说:"怪不得阁下便就敢在苏州街头上动武,原来有个这么好的女帮手,而且还会对付畜牲,哈,哈,这真教我边某人开了眼了。"那少女起先听得边浩竟将她和熊倜认做一路,眼角扫了熊倜一眼,却也不否认,但后来边浩话带讥讽,她却忍不住了,当时杏目圆睁,娇叱道:"姓边的,你说话可得放清楚点,姑娘不但对付畜牲,对付对付你,可也并不含糊。"她出语轻脆,而且是一口北方口音,虽是骂人的话,听起来,仍然是又甜又俏,但孤峰一剑自成名江湖以来,哪里有人对他说过这样的话,不觉大怒,厉声说道:"好,好,想不到今日竟然有向我孤峰一剑边某人叫阵的人,而且居然是个女子,我边浩行走江湖多年,真还没有和女子交过手,可是,今日么…"他目光一瞪。说道:"倒说不得要落个以男欺女的话头,向姑娘领教领教了。"那少女俏目一张,正想变脸,忽地目光一转,说道:"你愿意,我可不愿意在这大街上和你动手,看你斯斯文文的,怎么也这么不懂事,大街之上,怎么会是动手之地呢?"这话正是边浩先前对熊倜说的,现在这少女竟拿它来回敬边浩,熊倜听了,又是一笑,那少女也得意的看了熊倜一眼。


  孤峰一剑脸上倏地飞红,他到底是江湖上知名人物,自己说出的话,岂有咽回腹中之理,他愕了许久,话也没说一句,掉头走到马边,想扳鞍上马,但是那马已然不再像一匹能骑的马了。


  那少女看了,嘴角一撇,像是想笑的样子,但是并没笑出来,走到那马旁,伸掌极快地拍了三掌,那马仰首一声长嘶,竟能活动了。


  边浩脸上一红,要知道,红脸是心中有些羞愧的意思,而素性狂傲的孤峰一剑,能心中觉得羞愧,简直有些近于不可能了,他强自做出尊严之色,说道:"这位姑娘,真是位高人,我边某人今日总算认栽了,青山不改,绿水长流,我边某人日后能碰到二位,必有补报之处,今日就此别过了。"他狠狠地看了熊倜一眼,跨上马背,反手一鞭,急驰而去,熊倜见那少女三言两语,就把边浩蹩了回去,不禁又想一笑,那少女也转过头来,对熊倜微微一笑,说道:"喂!你这人还站在这儿干啥,快走呀。"熊倜一抱拳,想说句什么,却不知道怎么说法,那少女已袅袅婷婷走了过来,悄说道:"喂,你叫什么名字呀?"熊倜连忙说道:"小生熊倜,"说完又觉小生这两个字用得甚是不妥,脸红着低下头去。


  那少女咯咯笑了起来,道:"哟,你倒真文绉绉的,喂,我说,你怎么还不走呀?"熊倜抬起头来,和她的目光又一相对,嗫嚅着说:"不敢请教姑娘芳名。"那少女笑得如同百合初放,说道:"瞧你这人,在大街上就问起人家的名字来了,我偏不告诉你。"熊倜愕了一愕,他本不善言词,此刻面对着这少女,如百转黄莺,说起话来,又俏又脆,更是无言可答,红着脸说:"那么……在下告辞了。"那少女说道:"别忙走,我告诉你,我呀,叫夏芸,喂,你说这名字好不好?"熊倜连声说道:"好,好!"


  夏芸呆呆地看了熊倜许久,突然说道:"我说熊倜呀,你要到哪儿去呀?"熊倜本想随处飘泊,也没有什么固定去处,被她一问,竟答不出话来了。


  夏芸嘴一鼓,俏嗔道:"好,我知道你不告诉我。"熊倜慌说道:"不是我不肯告诉姑娘你,只是我现在还不知道该到什么地方去,不过随处去走走就是了。"那夏芸自幼被极溺爱地长大,他家里又是家才万贯,"落日马场"在塞外可称是首屈一指,长大后更是养尊处优,一呼百诺,心里想做什么,马上就去做,从来不曾有人拂过她的意,这次她从塞外出来,也是素仰江南风物,到各处玩玩的,此刻听熊倜这样说,大喜道:"那好极了,我也是到各地去走走,我一个女孩子家,好不方便呀,你肯陪着我一块儿吗。"熊倜一惊,他万万想不到她会这样说法,为难道:"这样……恐怕不太方便吧。"熊倜话还没有说完,她就抢着说:"什么方便不方便,你到底肯不肯?"熊倜心里未尝不愿意,只是他幼遭孤露,生性拘谨得很,心里想做的事,常常自己压制自己而不去做,此刻夏芸这样问他,"是"或是"否",这是他从未答复过的问题,他想了许久,还没有回答。


  夏芸一跺脚,气恼他说:"好,你不肯就算了,我才不稀罕呢。"眼圈一红,很快就跑到客栈里去了。


  站在街头,熊倜愕了许久,心中升起一种奇异的滋味。


  然后他回转身,漫步走回茶馆,想取回他放在桌上的包袱和剑,茶馆被他们这一闹,里面早已空空的没有客人,他游目一看,自己放在桌上的包袱,竟不知去向了,急得马上泛起一身冷汗。


  茶馆里的堂倌一见他又走进来,如同见了凶神恶煞,连忙跑了过去,带着一脸勉强的笑容,说道:"大爷还有什么吩咐?"熊倜急道:"我刚才放在桌上的两个包袱,你可见到?"店伙慌忙摇手道:"没有,没有。"他又手指着墙上的一张字条说:"我们店里的规矩,一向是银钱物品,贵客自理,遗失了我们也不能负责,这个还请大爷莫怪。"他知道这种事亦无法向店中追问,空自着急了一会,茫然走出店去,此刻他除了一身衣服之外,真是身无长物,他百感交集,愁怀涌生,只是在想到夏芸时,心头不禁掠过一阵温馨。


  他漫无目的地向前走着,过着荒祠废庙,便胡乱地歇下,有时花个几文钱,买些果饼充饥。


  一日,他走到一个渡头,看到一艘渡船,正缓缓驶近,渡船上的人虽不多,但箱笼却有多件,渡头上的闲汉一涌而上,不管人家愿不愿意,就提起人家的行李,扛下船来,伸手就要钱,这原是脚夫恶习,尤其长江一带,这种恶习最是猖獗,旅客也无法制止。


  船的末梢,是两个模样甚是老实的中年客商,守着两只大箱子,那些脚夫自是也走到那两人面前,要替他们搬那两只箱子,但那两人却死也不让脚夫们搬,只是牢牢守着箱子。


  其中一个满脸麻子的稍长大汉,像是脚夫里的头子,见那两个客商如此,张口骂了一句极难听的粗话,跑到脚夫堆中,叽叽咕咕说了两句,就叉着两手站在渡船的头上。


  那两个老实的客商,等船上的人将近都走完了,第一人搬起一口箱子,走下船来,不料刚走到船口的时候,那满脸麻子的稍长大汉,突然一个踉跄倒在他两人身上。


  那两人搬着却似十份沉重的箱子,已是摆摆晃晃的,哪里禁得起这大汉一撞,一声惊呼,连人带箱子,朝船外跌去。


  熊倜正蹲在江岸,极有兴趣的望着,突看见此事,猛一长身,便已窜到船头,左手横掠那只箱子,右手挡住那客商已跌倒的身躯,他无意中竟使出"苍穹十三式"中的一记妙着,"日月双分"了。


  哪知他这一出手,却出了一宗奇事,他左右双手,本是一齐出手,而且所用的力量也完全相同,因为他认为一个快要跌倒的相当实的躯体,和一个箱子,所需的力道必是极为相琳的。


  哪知他横掠箱子的左手,所抓的箱子,竟是意外地沉重,若不是他内功已到极深的火候,潜在的内力,随着突然而来的惊奇,猛地加强,那箱子便要落入水中,兀是这样,那箱子的重量仍是他生平未遇的。


  而他的右手,竟觉得仿佛是横挡在一团飘荡的棉絮上,是那么地轻飘和柔软,他心中极快的一转,便知道这看来老实的中年客商,实是有着非常武功的商人,而且从他和这箱子中的种种迹象,可看出此人非但武功高强,而且实是诡秘得很。


  熊倜这突一出手,非但惊震了那许多围住着的脚夫,也惊震了那俩行动诡异,看似迂呆,而实是大有来头的中年客商。


  他们所料想不到的是,在这荒僻渡头,竟会有这样的内家高手,"行家一伸手,便知有没有",须知那些脚夫惊异的,不过仅是熊倜的身手之速而已,而那两个中年客商,不仅如此,而且还知道熊倜此出手,是用了武林中一种罕见的招式,而且内力深湛,因为他们深知自己箱子的重量,若非内力惊人,怎能人悬空中,便能抄住这口箱子。


  但是他们并不露出锋芒,仍然装做出老实而迟缓的样子,极为小心地站直了将要跌倒的身躯,眯着眼,掩饰着眼中一种内家高手所特具的神光,讷讷说道:"真谢谢这位老哥了,若不是这位老哥,今天我们非跌死不可。"熊倜眼珠一转,他知道这类武林高手,这样地掩饰行藏,必是有着不可告人的事,若是以前,他必要将这些事探个清楚,但在他独自漂泊的许多日子来,他已养成一种与人无争的陶然性格,哈哈一笑,说道:"不用客气,这算不了什么。"那客商露出感激的笑容,像是感激熊倜的出手相助,又像是感激熊倜的不揭破他们的行藏,其中一人伸手入怀,想掏些什么,忽又止住了,谨慎地抱起那两口箱子,缓慢地走下船去。


  那些脚夫,都是些眼里不揉沙子的光棍,看见熊倜的身手,他们星不甚清楚其中的奥妙,但也知道那是一种高深的武功,遂都在旁眼睁睁地看着,没有一个人出来向熊倜寻事。


  熊倜看着那两个人沉重的脚步走了一段,他们装作得非常好,完全不像是一个身怀绝技的人,熊倜笑了笑,他笑自己这回倒真是"多管闲事"了,其实此两人,又何须自己出手呢?


  他站了一会,知道那群脚夫已被自己震住,便施然走下船去。


  那已渐行渐远的客商,忽地回过头来,走了几走,一齐伸手招呼熊倜过去。


  熊倜知道必定有事,便大步走到那两人的身旁,拱手道:"两位有何吩咐?"那两人其中一人面色赤红,略带微须的也拱手说道:"兄台仗义出手,我兄弟感激得很,看兄台如此身手,必定是位高人,大家心照不宣之处,还望兄台能多包涵。"他说着伸手掏出一个奇式甚古的制钱,用一根淡黄的丝带串住,伸手递给熊倜,说道:"这是我弟兄一件小小的信物,兄台在皖、浙、湘、赣一带,若有些什么不能解决的,走到门面较大的店家,随便一提,就说是叶家兄弟的好友,兄台无论要什么帮助,必定有个照应,我弟兄虽知兄台身怀绝技,不屑求人,但这却是我兄弟的一番心意,兄台大名,我等虽不知道,但萍水相交,只要投缘也就罢了,"熊倜一见此两人虽是行踪诡异,但看上去倒也不似坏人,便笑着称谢道:"两位既然如此,小弟便就此谢过了。、那两人便又一拱手,说道:"日后有缘,若能再遇兄台,必当谋一快聚,今日就此别过了。"说完,便转身走了,熊倜见事已了,随手将那古钱揣人怀中,也未曾在意,此渡头既经此事,他也不愿再留,滞洒向前行去。


  走着走着,也不知过了多少时候,有一天,他独自坐在雪地里,忽然身后传来一阵蹄声,蹄声在他身后停住,一人下马,落地之声甚是轻微。


  一个轻俏的女子口音说道:"这么大冷的天,你一个人坐在这里干吗?大年初一,可别想自杀呀,你要是有什么困难,可以说给我听,你别看我是个女子,可也帮得了你忙,你衣服穿得这么少,小心冻死了。"说着那女子已走到身旁,熊倜本是低着头,只看到这女子穿着一双白皮的靴子,一身紧身的衣祆,外面罩雪白的兔皮风篷,他抬头一看,面色一变,原来这女子竟是夏芸。


  那女子见他望着她,就道:"你别看着我,有什么事尽管说好了。"熊倜站了起来,朝夏芸笑道:"你不认识我了,可是我却认识你呢。"夏芸朝他上下看了半天,再望着他的眼睛,突地呀的一声,又叫了出来,喜道:"原来是你呀,真想不到在这里碰到你。"她又看着熊倜说:"怎么才两、三个月不见,你变成这个样子,差点我都不认识你了,喂!我说你大年初一的清早就跑到这里来,一个人坐着,又不怕冷,是不是想自杀呀。"熊倜笑道:"那么你大年初一的清早,不也跑到这里来了吗。"夏芸脸一红,笑道:"我是嫌店里太吵,我又是一个人,看着人家都一家人团聚着,不禁有点想家了,再加上我也听说这里是诗仙李白的墓地,就随便来看看,想不到却碰见了你。"她说完,又嫣然一笑,低下头去,熊倜不觉看得痴了。


  夏芸看到熊倜的一双鞋子,破得七零八落,白袜子却变成黑的了,抬起头未,关切地问道:"你到底是怎么回事,弄得这个样子?"熊倜微微一笑,说道:"这样子有什么不好,我倒觉得满不在乎的。"夏芸道:"只是……只是你穿得这么少,岂不要冻坏了。"熊倜道:"我一点也不冷呀。"


  两人相对站着,都觉得有一份无法形容的亲切之感,在大年初一的早上,碰到你想见到的人,还有什么更可喜的事呢?


  呆了一会,熊倜说:"我真的不冷,你不信摸摸我的手,还是热的呢。"夏芸低着头,悄俏脱下手套,熊倜伸手过去,轻轻地握着她的手,只觉得满手温馨,再也不肯放下,反而紫紧地握住了。


  夏芸的手轻轻挣扎了一下,也就让他握住了,她觉得一种男性的热力,透过她的手,直到她心底深处,使她也沉醉了。


  雪花仍在飘着,大地显得寒冷而寂静,但他们的心却像火一般的热。


  夏芸俏俏地偎向熊倜,柔声说道:"告诉我,这些日子你有没有想过我?"熊倜点了点头。


  夏芸道:"有时我真恨你,那时我叫你陪着我,你为什么不肯?"熊倜握着她的手,握得更紧了些,说道:"这次你再叫我,我就不会不肯了。"夏芸幸福地笑了,抬头望着熊倜,忽又颦眉笑道:"只是你和我在一块,却不准还是这副样子,你看你,弄得脏死了。"熊倜苦笑道:"其实我也不想弄得这样,不过我的衣服东西全丢了,我又不能去偷去抢,只好变成了这副样子了。"夏芸张口想说什么,忽又转口道:"要是我呀,我就去抢。"说完噗嗤一笑,拉着熊倜走了几步,指着她的马说:"你看我这匹马好不好?"熊倜见那匹白马,浑身毫无杂色,站在雪里地,显得更是神骏。


  夏芸又说:"那时候我骑着这匹马,像风一样地跑来跑去,真快极了,在雪地里跑得更快,所以人家都叫我雪地飘风呢。"熊倜微笑地看着她,心里想道:"我自若馨死后,本来已觉得心如死灰了,可是不知怎么回事,我看到了她只觉得高兴得很,只想跟她在一块儿,别的事全想不起来了……"夏芸轻轻一扭,不依道:"喂,你在想什么呀,人家在跟你讲话呢。"熊倜说道:"我在想着你,我看到了你,心里就高兴得很。"夏芸道:"真的吗?"


  熊倜点了点头。


  夏芸偎依在熊倜胸前,柔声说道:"我也是一看到你就觉得快乐。"熊倜只觉得他已是世上最幸福的人,任何不如意的事他都不在乎了。


  夏芸突地拉着熊倜的手说道:"我带你到当涂去,你不知道,那里今天好玩极了,本来我一个人觉得没意思,现在有你陪我,我就要好好玩一玩了。"她挥开熊倜的手,骑到马上,说:"你也上来呀,我们两人骑在马上,一会儿就到了,你也可以试试我的大白的脚力。"熊倜拧身也上了马,伸手抱着夏芸的腰,马呼哨了一声,那马便放开蹄跑了,熊倜只觉马行愈来愈快,路旁的树木,飞快地倒退,但却平稳已极,不禁赞道:"这马真好。"夏芸听他也喜欢大白,心里更高兴说:"你也喜欢它吗?"熊倜说:"当然喜欢。"


  夏芸说:"以后你要是能到我的马场去,我一定拣一匹最好的马送你。"熊倜问道:"你有马场?"


  夏芸说:"你不知道呀,我那个马场可真大,一眼望过去,连边都看不到,我爸爸妈妈最疼我,你也一定会喜欢他们的。"熊倜幸福他说道:"只要你喜欢的,我都会喜欢。"夏芸开心地笑了。







第六章 爱情的幼苗

马一进当涂,就走得慢了,熊倜见家家户户,都贴着大红春联,店铺虽都关起了门不做生意,但门口都站着大人小孩,放鞭炮,吃春饼,穿的是新做的衣裳。


  熊倜和夏芸骑在马上,夏芸指东指西,叽叽咕咕讲个不停,又说又笑,引着路上的人都驻足而望,奇怪这美貌的少女怎会和这像叫化子似的人同乘一骑,而又那么亲热。


  夏芸娇嗔道:"这些人坏死了,死盯着我们看,我真恨不得打他们一顿。"熊倜笑道:"他看他们的,关我们什么事,他们要看只管看好了。"夏芸说:"喂,我说你换件衣服好不好,不要老是这样嘛。"熊倜说道:"好,好,你说什么就什么,只是你看,人家店都上了门,我们到哪里去买衣服?"夏芸道:"人家上了门,我们不会去敲他们的门吗?"两人骑着马在街上转了一周,找着一家卖成衣的衣店,那门口也正有三两个年轻的伙计站在那里放着鞭炮,看见夏芸跳下了马,都被她的美貌惊住了,接着又看见熊倜也跳下了马,一个个都瞪了大眼睛,奇怪他们是何来路。


  夏芸走过去说道:"我们想买几件衣服,要特别好的。"其中一个年纪较大的伙计说道:"今天大年初一,我们店里不做生意,你家过两天再来光顾吧。"夏芸说:"不卖也得卖,我出双倍的价钱,还不行吗?"那伙计眼睛一瞪,说道:"你这人怎么这样不讲理,不卖就是不卖,你出八倍的价钱,今天我们这里就是不卖定了,又怎么样?"夏芸大怒,一个箭步窜前,扬手就给那店伙计一记耳光。


  其他店伙一涌而来,高声道:"好家伙,青天白日之下,竟敢伸手打入,你仗着什么势力,竟敢这样猖狂。"说着说着,有的就动起手来,动了一会手,那些店伙计已被夏芸打得七荤八素,围劝的人越来越多,有的竟然拍手叫起来,正当此时,店中忽然走出一个肥胖的人,满脸油光光的,手里拿着两个核桃,搓得格格发响。


  那人重重地咳嗽了几声,那店伙计一听,便都住手了。


  夏芸见那些店伙突地一齐停手,惊异地朝四周略一张望,便看见那胖子站在门口,她也是玲珑心巧的人,当然猜出那胖子是个首脑人物,便走上前去,说道:"喂,你们的店伙都是些什么人物,怎么这样子对待主顾。"那胖子笑嘻嘻他说:"这也不怪他们,今天大年初一,小号本来就不卖东西的。"夏芸见这胖子也是这样的说法,气往上冲,说:"今天姑娘是买定了。"那胖子仍然笑嘻嘻他说:"买不买是你的事,卖不卖可就是我的事了。"夏芸厉声道:"想不到当涂县的生意人,都像强盗一样,今大姑娘倒要教训教训你们。"那胖子听夏芸说他是强盗,笑容一敛,双日立刻射出凌人的光芒,突又哈哈狂笑道:"就凭你那两手,要教训我叶老三,只怕没有那么容易。"他的笑声晃得那么响彻,使人有一种刺耳的感觉,但熊倜觉得刺耳的,倒不是他的笑声,而是他口中的"叶老三"三字,熊倜暗忖道:"这胖子莫非是长江渡头那两个诡异客商的兄弟……"他一念至此,便走上前去,朗声说道:"这位掌柜的,可是姓叶?"那叶老三突见个衣衫褴楼的汉子,走过来说话,他久历江湖,目光自是锐利,一眼便看出熊倜身怀武功,便也不敢怠慢,说道:"不敢当,兄弟正是姓叶,兄台有何见教?"熊倜自管从怀中掏出那枚古钱,向那胖子说:"掌柜的可认得此物。"那胖子见了此物,定晴注视了一会,哈哈笑道:"原来兄台是家兄好友,这真是大水冲了龙王庙,连自家人都不认得了。"他朝夏芸一拱手,笑道:"姑娘也别生气了,快请里面坐,两位既是家兄好友,别说买衣服,就是拆了这店,也没得话说。"那胖子绝口不提他的兄长和熊倜是何交情,知道熊倜要选衣服,便选了几套精美华丽的,还带着内衣裤一起送给熊倜,怎么样也不肯收钱,熊倜心中却更奇怪,忖道:"这叶家兄弟真是奇怪,不知究竟是何来路?日后有机会,我倒要弄个清楚。"坐了一会,叶胖子绝口不谈江湖之事,夏芸便拉着熊倜要走了,叶胖子再三挽留不住,便俏声对熊倜说:"家兄既然将此信物交给兄台,兄台便是我叶家兄弟的好友,日后无论什么事,只要用得着我叶老三的,只管到这儿来,千万不要见外。"两个走出店外,夏芸便对熊惆说道:"你怎么会认识这样的人?"熊倜只管笑,也不答复,夏芸鼓起嘴,生了半天的气,忽又噗地一笑,说道:"好,以后你不愿意告诉我的事,我也不问你,只是有件事,你却一定要听我的话,不然我就不理你了。"熊倜道:"什么事呀?"


  夏芸道:"这件事,就是赶紧回到客店,换上衣服,把你身上的这套,扔得远远的,"说着她鼻子一皱又道:"还要洗个澡。"熊倜道:"确实也该洗个澡了,我算算看,已经有三个月没有洗澡了。"夏芸吃吃笑出声来,一摸额角,作晕倒状说:"天呀,你身上的泥,该有十斤了。"熊倜痛痛快快地洗了个澡,将换下的衣服卷成一包,只穿着布袜走出来,叫过店小二,道:"麻烦你,替我买双鞋子来,大小差不多就行了。"店小二道:"哎呀,年初一可买不到鞋子,这么着,我刚买了双新鞋,大小也合适,你家就将就着先穿吧。"熊倜道,"这样也好。"


  熊倜以前所穿的,俱是极为朴素的衣衫,此刻换上了夏芸所购的衣服,更显得英俊挺拔,飘逸出群,夏芸见了,开心他说道:"你瞧这样多好,以后我可不准你再弄得脏兮兮的了。"过了一会,店伙送来些年菜,江南旧俗,每家每户,过年时都要准备年菜,家里本来只是十人,也要准备十一个人的菜,客栈里自然更是如此,他们也知道外面无处去吃,店伙送来时,他收下了,又给了店小二一些银子。


  生长在北方的人,大多平日都会喝个两杯,御御寒气,熊倜虽然会喝,却不善饮,那夏芸的酒量却好,熊惆笑说:"想不到,你还会喝酒。"夏芸把酒杯放下,说:"我平常也不喝的,今天心里高兴,才陪你喝一点,你还要笑我,那我就不喝了,好不好?"熊倜赶紧说道:"你喝嘛,我又没有笑你,只不过有点奇怪你会喝酒而已。"夏芸说:"我十岁的时候,就会喝酒了,那时我陪着父亲吃饭,我爹每顿都要喝酒,喝了酒之后就叹气、难受,我妈看了也不管。"她说着眼圈都红了,又说:"我爹常说一个人一生不能做错一件事,只要他做错一次,他的一辈子都会痛苦的。"熊倜说:"这个倒不然,人非圣贤,焉能无过,只要做错事后,知道不对,也就算了。"夏芸说:"是呀,我也不知道我爹为什么常这样说,我也像你的说法,他老人家就说我年纪小,还不懂,以后就会知道,我爹说他就是以前做了些错事,弄成一辈子心里都不舒服。"她低下了头,像是在为那老人难受,熊倜伸过手去,温柔地握住她的手。


  夏芸低低他说:"我也不知道为什么,把什么话都告诉你了。"忽然她又抬起头来,展颜笑道:"我们不谈这些,还是谈谈别的高兴的事,我告诉你这么多,你也核对我说说你的了。"熊倜叹了口气,说道:"我的身世,说起来更难受,还是以后再说吧。"夏芸说:"好,今天我们不说扫兴的话,我要今天成为我最快乐的一天。"她举起杯来,和熊倜喝了一杯,又说:"你怎么会在路上跟人打架?我听人说路上有人打架,走出来你已经站在旁边看了,那个骑马的人正在耀武扬威地指着你说话,你也不回嘴,我只在替你生气,接着他自己也在街上打起架未,那人武功倒不错,其实我也不见得打得过他。"原来她久居塞外,中原的豪杰,她根本一个也不知道,是以孤峰一剑虽然享有盛名,她也没有听说过。


  夏芸又说道:"看你的样子,大概连我也打不过,以后你要陪我回家去,我就叫我爹教你功夫,以后就不会给别人欺负了。"她以为熊倜那天受了别人的气,吃了亏,她也不知道熊倜的武功,连她的爹爹也不行,叽叽呱呱他说了半天,熊倜微笑听着,也不道破,心想:"以后她见了我的武功,一定要更欢喜了。"说着说着,夏芸脸上露出春花般的笑容,眼光轻轻地掠过熊倜宽大而强壮的胸膛,停留在他的脸上,轻轻他说:"不过我现在可不要回家,我要你陪着我,高高兴兴地玩一段时候。"她脸上现出幸福的憧憬说:"我们顺着长江走,走到哪儿,玩到哪儿,你也要买匹好马,我们可以在原野上一起奔驰,累了,我们就歇下来聊天,我真喜欢江南,这里的一切,都像是这么美,无论春、夏、秋、冬,都可爱极了。"熊倜握着她的手,没有说话,但从他的眼光里,可以看出他也是那么幸福,人们在幸福的时候,说话反是多余的了。


  他们在当涂,一耽就是好几天,当涂附近之采石矾,本盛产铁,熊倜的倚天剑丢了,就在当涂选了把剑,倒也甚是锋利。


  她又在当涂的马市里,替熊倜选了匹马,配上鲜明的鞍子,星非良驹,但看上去也蛮骏的,这样一来,熊倜竟像是出来游历的富家公子,熊倜心中暗自好笑,这几个月来,他的身份变得多快呀,像演戏一样,其实人生,不也就是演戏吗!


  他们从当涂,到芜湖,过鲁港、获港,到铜陵,一路上,人们不再以惊奇的眼光看着他们,而是以羡慕的神色,男的宛如凌风玉树,女的也是娇美如花,再加上良驹轻裘,衣履鲜明,怎不叫人羡煞。


  冬天到了,春天也就快了,他们走得极慢,到湖北的时候,已是春天了。


  湖北本为古云梦大泽旧迹,湖泊极多,这也是塞外所没有的。夏芸一路上指指点点,高兴得很。春天到了,他们的心里也染上春的气息了。


  走过鄂城的时候,他们看到一队镖车,镖头是个中年胖子、骑在马上,顾盼自雄,倒也神气得很,镖车很多,看样子保的是一趟重镖,但镖局里连镖头带伙计,一个个样子都轻松得很,像是明知不会有人来夺镖的样子。


  熊倜斜眼望着那镖头,只见他目光松散,身上的肉,也胖得发松了,心想:"此人就是有武功,也好不到哪里去,镖行里怎会要他来保这趟重镖,难道湖北武林中,没有能人吗?"那镖队和熊倜及夏芸,同宿一个客栈里,晚上,镖伙们一个个放情痛饮,又赌又闹,那镖头也不去管,熊倜更是奇怪。


  那夏芸见了镖队,却高兴得很,跟熊倜说:"你看,替人保镖也挺好的,还可以乘此到各处去游玩,可惜我是个女的,镖局里又没有女镖头,不然,我也要去保镖了。"她望了熊倜一眼,又说:"我爹爹说当年他也是保镖的呢。"吃完了饭,夏芸拖着熊倜到店门口去,看那插在门口的镖旗。


  只见那镖旗绣得甚是粗劣,质量也不好,上面有"武威"两个大字,旁边绣着九把小剑,每把的头尾,都连在一起。


  那镖局有个伙计站在门口,看见有人在注意镖旗,再一看只是两个年轻男女,样子又文气得很,胆子也立刻就大了起来,大模大样地,走了过来,大声叫喝道:"喂,你们看什么?"夏芸说:"看看有什么关系?"


  那镖伙说:"什么东西都可以看,就是这镖旗,却随便看不得。"夏芸却生气道:"我偏看不可!"


  那镖伙粗吆了一声,说:"看不出你这小妞儿,气倒是满壮的,我劝你乘早跟你老公跑走,不然大爷一生气,把你们两个娃娃都打扁了。"夏芸气往上撞,正要变脸,熊倜一想,在闹市之中,何必为了小事,跟这等人闹气,硬拉着夏芸,在里面走了。


  夏芸低声气道:"你不要拉我,我一定要教训教训那家伙。"熊倜劝道:"算了,算了,我们又何必跟那种人一般见识。"夏芸道:"那镖伙真是可恨极了,想不到镖局里的人,这样不是玩意儿。"这时那胖子镖头正好走出来,刚好听到了夏芸的这话,他看了两人一眼,见是两个衣履华美的少年,但他毕竟久走江湖,眼光厉害,见这两青年虽然文秀,但却带着一股英气,尤其男的更是神气内蕴,双目带采,两太阳穴高高鼓起,显见是内功已有极厚根底的,若然被镖伙无心得罪了,总是不好。


  于是他笑嘻嘻地走过去,拱手说道:"两位请了,不知道敝镖行的哪个蠢才,惹了两位的气,在下一定要好好告诫他们。"熊倜见他甚是客气,也说道:"没有什么,只是一点小事罢了。"夏芸却抢着说:"你们镖行的伙计怎么那么凶,人家看镖旗都不行。"那胖子镖头笑呵呵他说道:"这倒要怪我了,只因那镖旗是武当山上传下来的,敝镖局仗着那镖旗,行走各省都没有出过事儿,所以在下才叫镖伙们特别守着那旗子。"他哈哈笑了声,说:"不过,我没想到那镖伙怎地不懂事,像两位这样的人物,不要说看上两眼,就是要将镖旗拿去,我史老三也只有拱手奉送的。"夏芸一听这人讲话倒是客气得很,她不知道他话中也带刺的,反而气平了。


  熊倜一听这镖旗是武当山上的,便留了意,说道:"不知原来贵镖头是武当山上来的,不知阁下与武当四子是怎个称呼?"那史胖子还是满面带笑,说道:"在下哪里高攀得上四仪剑客,只不过敝镖局的总镖头九宫连环剑王锡九,是武当四子的小师弟罢了。"熊倜说:"原来贵镖局的总镖头乃武当四子的师弟,小弟与武当四位道长也是素识,日后还请替小弟向贵镖头问好,"史胖子呵呵笑道:"这样说来大家原都是一家人了,不知兄台高姓大名,还望见告。"熊倜道:"在下熊倜。"


  史胖子眼睛立刻瞪得老大,说:"我史老三总算眼睛没瞎,看出阁下是个高人,可是不瞒你家说,我可没有看出阁下竟是近月来武林轰传的江湖三秀之一,熊倜熊大侠。"熊倜听了一愣,心想自己怎么成了江湖三秀,忙说:"小弟怎么名列江湖三秀了,这个连小弟自己都未听到过。"史胖子笑道:"这个倒奇怪了,江湖中人,谁没有听到过:武林群豪,代有新人,江湖三秀,秀出群伦。武林得异才,各俱有奇,一异并双绝,三秀加四仪,阁下在武林中,已是大大有名的人物,小弟如何不知道?"夏芸侧脸狠狠地瞪了熊倜一眼,问道:"这些都是些什么人?"史胖子如数家珍他说道:"这些人都是近年来在武林中赫赫一时的人物一异就是天阴教主焦异行夫妇,双绝是峨嵋的孤峰一剑边浩和江苏虎邱的出尘剑客,飞灵堡主东方灵……"夏芸冷笑了一声,说道:"那个什么孤峰一剑我倒领教过,也未见得如何出色。"史胖子愕了一下,接着道:"三秀就是两河绿林道的总瓢把子铁胆尚未明,天阴教下的护法黑衣摩勒白衣龙女,和这位熊大侠,四仪就是我们武当山的四仪剑客了。"史胖子说得口沫横飞,有声有色,又说道:"这几位不但武功高强,而且年纪也轻,都是些了不起的人物。"夏芸却冷笑他说:"我看不见得,据我所知,就有许多人比他们强得多。"熊倜道:"比如说近年白山黑水间,出了个女侠,雪地飘风夏芸,武功就出色得很,不说比别人,比我熊倜就强得多。"史胖子奇道:"真的吗?这个我倒不知道,不过我想这些都是传说,不足为信的,想那雪地飘风即使有些武功,却怎比得熊大侠,飞灵堡一会,江湖群豪都说熊大侠武功盖世,阁下也不必太谦虚了,"夏芸哼了一声,也不理他们两人,一扭头,走进去了。


  史胖子察言观色,也猜着了,说道:"难道这位便是雪地飘风吗。"熊倜笑着点了点头,说道:"小弟还有些事情,少陪了。"史胖子朝他做了个鬼脸,笑说道:"当然,当然,敝镖局就设在武昌,小弟这次保着一批盐款到江南,日后有缘,还望能一睹风采,敝局的王总镖头,对阁下也仰慕得很。"熊倜一拱手,也连忙跟夏芸走进房去,他知道夏芸一定生气了。


  果然夏芸知道他进了房间,掉过头,也不理他,熊倜便拼命地咳嗽。


  夏芸忍不住,噗味笑了出来,说道:"你咳什么嗽,再咳我也不理你。"随又生气道:"像你这样的大英雄,理我干什么,喂,我说熊大英雄,你可真是真人不露相呀,要不是那胖子一恭维,到今天我还蒙在鼓里呢。"说着小嘴一嘟,又掉过头去。


  熊倜过去,用手抚着夏芸的肩膀,道:"你听那胖子的瞎恭维干什么,其实我的武功比起你来,真差得远呢。"夏芸肩膀摇了一摇,道:"你别骗我,下次我再也不受你的骗了。"熊倜笑道:"我真的不骗你,你看连孤峰一剑都怕你,我更不行啦,你也别生气,你在江南武林中又没露过脸,也难怪史胖子他们不知道你,要是他们看到你的武功,我担保他们更要佩服得不得了。"夏芸高兴地道:"真的吗?"


  熊倜笑着道:"当然啦。"


  夏芸又不好意思起来,道:"其实我也不是气他们,我只恨你,明明有一身好武功,还骗我,装出一副书生样子。"熊倜笑道:"我又没有跟你说过我不会武功,是你自己说我不行的呀。"夏芸想了一想,埋头到桌子上,道:"我困死了,只想睡,你回房去吧。"熊倜道:"你不怪我啦?"


  夏芸哼了一声,伏在桌上,也不再说话了,熊倜当她真要睡了,也回到房睡了。


  第二天早上,史胖子一早就气呼呼地跑到熊倜的房里来,熊倜见他这么冷的天气,额上的汗珠却一颗颗往下直掉。


  史胖子一进门,就道:"熊兄千万救我一救,敝镖局的九官连环旗,昨夜竟被人拔了去,这事关系太大,小弟实在担不起。"熊倜也惊道:"真的吗?"


  史胖子道:"熊兄别开玩笑了,熊兄若不知道,还有谁人知道。"熊倜一听,沉下脸来说道:"史兄这话却怎他讲法?"史胖子从怀里拿出张纸条来,熊倜接过一看,只见上面"要找镖旗,去问熊倜。"字迹清秀得很,熊倜沉吟了半晌,说道:"这镖旗的事,我是实在不知道,不过我想,大约是我那朋友夏姑娘一时气愤之下,才去拿的,史兄请放心,你我一起去她房里,史兄只要稍为恭维她两句,我担保镖旗一定拿得回来。"史胖子伸手拭去额上的汗,连声说:"这可真吓死我了。"两人走到夏芸房里,只见夏芸正对着镜子在理头发,看见两人进来,理也不理,熊倜朝史胖子做了眼色,史胖子点了点头。


  他走到夏芸身旁,一揖到地,说:"昨天史某人该死,不知道姑娘是位高人,言淡中无意得罪了,还请姑娘莫怪。"夏芸眼角也不膘一下,冷着脸道:"吆,史大镖头,这可不敢当,一大清早跑到我房里来,又是作揖,又是赔罪,干什么呀?"史胖子道:"不知者不罪,请姑娘高抬贵手,把那镖旗还给我们,不但我史胖子感激不尽,就是连我们王总镖头也会亲来道谢的。"夏芸故意噢了声,若无其事道:"原来你说那旗子呀,昨天我还没看清楚,就被贵镖局的伙计训了一顿,晚上我就到你那儿去,想借来看看,哪知道你们全睡得熟得很,我只好自己拿回来了,看了半天,实在喜欢得很,真不想还给你们,不过史大镖头既然亲自来了,我也不得不卖这个面子。"她顿了一顿,史胖子连忙道:"那真太好了,我先谢谢姑娘。"夏芸脸一板,说道:"只是我既然拿了来,总不能就这样的让你拿走呀,别人不知道,还当我怕你们呢。"史胖子一听,急得刚擦于的汗,又往下直掉了,回头求助地望着熊倜。


  熊倜也走过来说道:"人家既然已经来赔话了,你就还给人家吧。"夏芸连理都不理他,兀自冷笑着说道:"要我把镖旗还给你们也不难,只要你们镖局里的总镖头亲自前来,我要和他比划比划,看看这四仪剑客的师弟,究竟有什么本事,我着是败了,自然将镖旗双手奉还,我若是侥幸胜了,也将镖旗还给你们,不过借你们的口传言江湖,武林中还有我这么一号人物。"她越说,熊倜越觉得不像话,史胖子听了,也气得浑身发抖,说道:"既然姑娘这么说,我史某人只有向上回禀,只是姑娘休怪,我史某人说句直话,像姑娘这样,就是武功再好,我史某人也不会佩服的。"他说完掉头就走,夏芸一拍桌子,站了起来,想追出去,熊倜横身一拦,挡在她面前,说道:"你要干什么?"夏芸说:"你别拦着我。"


  熊倜说:"你也是的,人家……"


  夏芸没等他说完,就抢着说道:"好了,好了,你别说了,有人欺负我,你非但不帮我,还陪着人家一起气我了。"说着说着,她眼圈都红了。


  熊倜叹了口气,道:"你真是小孩子脾气,其实人家也没有怎样得罪我们,你又何必这样。"夏芸气道:"我的事不用你管,你被人家恭维了几句,就帮他们来欺负我。"熊倜也气道:"不管就不管,像你这样的脾气,早晚总要吃次大亏。"夏芸气得流下泪来,委屈地道:"我吃亏也不关你的事,你是大英雄,我只是不讲理的小姑娘,你别理我。"熊倜道:"你本来就是不讲理的姑娘,可是我还没有想到你这样不讲理。"夏芸流着泪道:"你走,你走,我永远不要听你说话。"两人越说越僵,熊倜正在气头上,听她如此说,怒道:"好,好,以后你走你的,我走我的,我们谁也不要管谁。"说完掉头就走了。


  夏芸见他真的一怒而去,哇地一声,哭了出来。她从来都是被人百依百顺,受了这个气,越想越难受,越难受越哭。


  对熊倜她更恨得厉害,但又有一般说不出的情感,希望他还是跑回来,向自己道歉。


  熊倜若真的回来,要她将镖旗还给武威镖局,她立刻也会还的。


  但熊倜也是个倔强的脾气,他跑出夏芸的房里,本想一走了之,但他到底是个情种,对夏芸仍然放心不下,又怕那九官连环剑王锡九来时,夏芸抵挡不住,一定要吃大亏。


  他闷坐在房里,想了许久,忽地房门一动,他还以为是夏芸来了,喜得赶快跑去开门,哪知进来的却是史胖子。


  史胖子朝熊倜说道:"令友夏姑娘这样做,实在太任性了,她不知道镖旗被拔,乃是镖局的奇耻大辱,尤其是这九官连环旗乃是当年武当掌教玄化真人未出家前的凭信,此后代代相传,武林中都恭敬得很,此番生出这样的事来,后果实在严重得很,小弟也无法处理,只得遣人飞马回报敝镖行的王总镖头去了,小弟只希望熊兄能够不要插足此事,不然日后熊兄见了武当四子,也定必不好相见。"熊倜沉吟了半晌,叹气道:"她既然这样,我也管不得了,只是她实是小孩脾气,还望史兄能看在小弟薄面,转告王总镖头,凡事都高抬贵手,不要太给她难看。"史胖子说:"这当然,王总镖头大约日内就能赶到了,他对熊兄也是仰慕得很,你们两位都是了不起的人物,我倒希望日后能多亲近、亲近,只要夏姑娘不认真,我想凡事都好商量。"他停了停又皱眉道:"不过万一这事被武当山的人知道了,那些道爷虽是出家人,但一个个性如烈火,对那镖旗更是恭敬得很,若是知道镖旗被盗了,一定不肯善罢甘休的。"熊倜道:"这个只有到时候再说了。"


  这天晚上,武威镖局的总镖头还没有赶来,熊倜在房里转来转去,几次想跑到夏芸的房里去,劝她拿出镖旗,然后两人言归于好,但几次都被他男子的自尊所阻止了,虽然想做,却没有做。


  夏芸也是如此,他们两人在房中各有心事,心里都被对方的影子整个盘踞了,对即将发生的后果,反而不去想了。


  时约三更,客栈里的人都睡了,客栈外忽有八骑急驰而来,每匹马都跑得口角白沫横飞,想是马主固有急事赶路,也顾不得牲口了。


  马到客栈便倏地停住,其中一人说道:"便是这家了。"另一人说道:"客栈里灯火俱无,想必都睡了,老赵,你去敲门吧。"又有一个女子说道:"还敲什么门,大家一起越墙而入好了。"那人便道:"这样也好,反正小弟现在心急得很,也顾不得这些,老赵,你在这里看守着牲口,我们走吧。"说完话,七人几乎是同一动作,全是极炔的身手,飕地一声,从马匹上就飞身而出。七人在屋顶上,以极快的身法盘旋了一周,找到镖车停放的院子,飘然而下,全然没有一丝声音,显见这七人俱是武林高手。


  其中一人伸手敲了敲房门,幸好那史胖子因为夜生了事故,正自心中焦急,不能成眠,闻声急忙披衣起床,打开房门一看,不禁大喜道:"总镖头,你居然来得那么炔!"那人正是"武威镖局"的总镖头,九中连环剑王锡九,闻言说道:"我听得镖旗被拔,心里急得一塌糊涂,连夜便赶了未。"他又说道:"我的师兄武当四子和东方堡主兄妹,恰好也在镖局,听说这镖旗乃一女子所拔,而这女子又是与熊倜同行的,也陪着我连夜赶来,现在废话少说,你赶快去将那女子唤来,我倒要看看她是什么人物,竟敢拔我们武当山的镖旗。"史胖子一听居然惊动了这许多武林中顶尖儿的人物,心中也自打鼓,连忙说道:"各位先请房里坐,我马上去叫她来。"原来自从熊倜溜出飞灵堡后,东方瑛竟哭了好几天,峨嵋双小又在旁边敲边鼓,说熊倜实在如何如何不应该,一定要找他回来问个明白。


  东方瑛便磨着东方灵,她一定要她哥陪着她去寻找熊倜,东方灵心里也想找回熊倜,将自己对朱若兰的心意说明,这几日来,若兰和东方灵已情愫暗通,只不过大家羞于启口而已。


  于是东方灵这才带着东方瑛,离开飞灵堡,四处打听熊倜的下落,但熊倜这时正在流浪之中,江湖人物如何知道。


  他们寻找了许久,也未见到熊倜的下落,东方灵忽然想起,武当四子曾坚约熊倜到武当山一游,也许熊倜是到武当山去了。


  于是他们兄妹二人,又启程入鄂,他们走得自比熊倜要快,到了武当山,见了四仪剑客,都说不知道熊倜的下落,东方瑛便着急起来,怕熊倜可能遭了别人的毒手,还是武当四子极力劝慰她说熊倜一身绝技,又有谁能轻易伤得了他。


  他们在武当歇了几天,四仪剑客说要去找王锡九,他们一想王锡丸坐镇鄂中,消息必然灵通,便也跟着去了。


  无巧不巧,他们刚到武威镖局,那史胖子遣去送信的趟子手老赵便也到了,将在鄂城发生的事,如何如何一说,武当四子和王锡九都大怒,东方兄妹一听此事竟是熊倜同行之人所为,而且还是个女子,东方瑛比谁都生气,连夜便赶来了。


  这里且说史胖子,他匆忙穿好衣服,跑去熊倜和夏芸所住的跨院,又不敲夏芸的门面去敲熊倜的,刚走到门口,熊倜已推门而出。


  原来熊倜这夜也没睡,王锡九等人在房上盘旋之际,虽然绝无脚步声,但熊倜听觉异于常人,他们衣袂带风之声,已被熊倜听见,而且还听出不止一人,并还俱是武林中极佳的身手。


  熊倜心想:"这几人的轻功,都已登堂人室,想这鄂城小小的地方,怎会有这许多好手,一定是武威镖局的总镖头带人来了。"于是他穿上衣服,果然,史胖子沉重的脚步便走来了,熊倜推门而出,说道:"是贵镖局的王总镖头到了吗,怎么还有别人呢?"史胖子心忖道:"这熊倜果然厉害,竟已知道了。"便道:"除了王总镖头之外,还有武当四子和出尘剑客东方兄妹,果然不出我所料,此事闹得大了,只怕不可收拾呢!"熊倜听说东方灵兄妹也来了,也吃了一惊,他心想:"这却难办了,我若管这事也不好,不管,又怎放心夏芸!"他们这里的说话之声,和史胖子沉重的脚步声,却也被房中的夏芸听到,她本来脱衣就寝,此时走了出来,眼角朝熊倜一瞪,冲史胖子冷冷他说:"王总镖头来得倒真快。"熊倜走上一步,刚想说话,夏芸又说道:"听说还有别人同来,那样更好,反正不论多少人,我总一个接住便是了。"史胖子说道:"夏姑娘真是快人快话,那么就请姑娘跟着我来吧。"夏芸望也不望熊倜一眼,跟着史胖子便走,其实她是多么希望熊倜能跟着她,保护着她,她倒不是惧怕,只是渴望着那一份温暖的力量罢了。


  但她回头一望,熊倜并没有跟来,她强忍住眼泪,想道:"好,这样也好,他不来就算了,以后我永远不要见他了。"走到院中,王锡九及东方兄妹,武当四子已站在院中,王锡九一见史胖子带着一个女子同来,就知是正主儿到了,越前几步,朗声说道:"在下便是武威镖局的王锡九,姑娘想必是雪地飘风了,只是敝镖局和姑娘井水不犯河水,不知姑娘为何拔了敝镖局的镖旗,还请姑娘指教。"夏芸一看竟有那么多人站在院中,心里一横,说道:"什么也不为,我就是看不顺眼,想领教领教你的武当剑法。"院中诸人,闻言俱都大怒,心想这姑娘怎地不讲理,武当四子里,凌云子年纪最轻,才三十出头,脾气也最躁,轻飘飘一闪身,已掠在王锡九前面,冷笑道:"原来你是想见识见识我们的武当剑法,那容易得很,只管动手便是了。"夏芸冷冷对说道:"你是什么人,姑娘我的可不是你,你要动手,也容易得很,不过要等我先领教了姓王的高招,再来收拾你。"她话越讲越不客气,连一向脾气最好的东方灵,闻言也作色,东方瑛见她年轻貌美,月光下看着,衣袂飘飘,竟如广寒仙子,似想:"怪不得熊倜跟她在一块儿,原来她这么美。"东方瑛心里又妒又怒,一个箭步,窜到前面去,夏芸又冷笑道:"你们还有多少人,干脆一齐上来吧,省得一个一个地费事。"王锡九怒喝道:"收拾你这种黄毛丫头,还用得着别人费事?"他盛怒之下,已不再客套了,撤出长剑,便要动手。


  忽地东方灵沉声说道:"王兄且慢动手,我还有几句问她。"说着他缓步走到前面来,朝夏芸拱手,朗声说道:"这位姑娘请了,在下是江苏虎邱飞灵堡的东方灵,这是舍妹东方瑛。姑娘和武当山的纠纷,我们也无权过问,更不会和姑娘动手,这请姑娘放心,只是在下却有一事要请教姑娘。"夏芸道:"什么事?"


  东方灵说道:"听说姑娘和熊倜本是同伴,不知姑娘和熊倜是何关系,那熊倜现在何处,在下有些事,要和他说。"夏芸一听熊倜,又是柳眉倒竖,恨声说道:"他跑到哪里去了,我怎么知道,我和他萍水相逢,一点关系也没有。"东方灵听了,微微一愕,随即说:"这就是了,我和姑娘虽是素昧平生,不过我看姑娘也不像是个为非作歹之人,今日之事,实在错在姑娘,依我愚见,姑娘最好还是将镖旗送回,我东方灵担保武当派的道兄,也不会难为你一个小姑娘。"东方灵在武林之中,地位极高,故此他才讲出这些话,也是一番好意,哪知夏芸却丝毫不领情,说道:"堡主的话既然问完了,就请站过一边,我不管谁对谁错,今天是定要向武当派讨教的,"她在熊倜那里,受了一肚子的委屈,现在却都发泄在这里,东方灵也有些生气,便走开了,他知道夏芸的武功再高,在武当四子手里,也讨不了好去,定要吃个大亏。


  东方瑛也跟了过去,悄声说道:"那熊倜一定还在店里,你去找找嘛。"东方灵皱眉说道:"黑夜之中,我怎能在人店中乱闯,我想他一定还不会走,我们总找得到的,你先别着急。"这边九官连环剑王锡九,已将剑撤在手中,转身对史胖子说道:"你去关照店家,叫住店的客人不要随便出来乱闯。"王锡九又道:"就请姑娘亮兵刃动手,我们话也不必多说了,还是手底下见个真章吧!"夏芸更不答话,伸手向身边挂着的袋子一摸,摸出一团银色的圆球,她随手一抖,竟是条极长的银鞭,原来她是女孩子,人又爱美,软兵刃不便缠在腰上,便放在身旁的镖袋里。


  王锡九见她兵器已亮出,便说道:"快动手吧,看你是个姑娘,先让你三招。"夏芸娇喝一声:"谁要你让,你若不动手,我也不动手。"王锡九喝一声:"那么小心了。"长剑一抖,挽起斗大个剑花,剑势忽地一偏,斜斜地刺向夏芸的左肩,这招是武当剑法里,最基本的一式,剑式本应直点前胸,但王锡九到底是正派出身,怎能向女孩子前胸点去,故此稍稍一偏,刺向左肩。


  夏芸微一倾身,掌中的银鞭,宛如灵蛇反噬,倏地活了起来,鞭头一抛一点,一招"龙卷凤头"连削带打,带起一道银芒,直找王锡九的锁腰穴,竟是"狂鞭法"里的绝招。


  王锡九咦了一声,喝道:"你是宝马神鞭萨天骇的什么人?"夏芸道:"谁认识萨天骥。"


  王锡九口中说话,手里不闲着,剑式一吞一吐,随即使出武当山镇山剑法"九宫连环八十一式",只见剑光如虹,招招俱是连削带打的妙着。


  夏芸手庇也自不弱,长鞭风声虎虎,直如同狂龙卷,声势惊人。


  两人身形都极炔,晃眼便已直走了二十余个照面,王锡九心里不禁急躁道:"怎地这女子如此了得,我成名江湖多年,今夜若不能胜得这无名的小姑娘,岂不要被人笑死,"他心神一分,便落败像,夏芸一连几下绝招,逼得王锡九步步后退,她得理不让人,轻啸一声,"海拔山摇","云涌如山"鞭影漫天,带着遍地耀眼的光芒,直取王锡九。


  王锡九连遇险招,迫不得已,剑式一挺,想从鞭影中欺身进去,夏芸冷笑一声,手腕一用力,长鞭回带,平扫头顶,王锡九退步仰知,饶是这样,右耳仍被鞭稍带着一点,火刺刺的生痛。


  夏芸长鞭一收,冷笑说道:"武当的剑法,我也领教了,也不讨如此。"她又自身旁袋中掏出一物,却是那"九宫连环旗"。


  她随手抛在地上,说:"这玩意你们拿去,我才不要呢。"王锡九满脸通红,羞愧地站在那儿,东方灵心中暗自吃惊,想不到这女子竟胜得了鄂中久负盛名的王锡九。


  武当四子亦是又惊又怒,凌云子闪身出来,说道:"姑娘端的好鞭法,只是武当派的剑法,要看在谁手中使,若在贫道的手上,二十招内,我若不叫姑娘认输,我就跪下磕头。"原来凌云子天份极高,武当诸子里,以他的剑法最是厉害,再加上他刚才在旁边留心夏芸的鞭法,觉得雄厚有余,细腻不足,看上去声势甚是惊人,但破绽仍多,而且夏芸内力不足,更是使用这种鞭法的大忌,所以他才说二十招里叫夏芸落败。


  夏芸听了,心里却不服气,冷笑:"打车轮战不要找借口,要上就上吧。"凌云子说:"我是教训教训你,让你知道人外有人,不要卖狂。"夏芸喝道:"你少罗咳。"长鞭原式而起,又是一招"云如山涌。"凌云子侧身一欺,左手伸指如朝,直点夏芸的"肩井穴"右手反撤长剑。


  他避招、侧身、进击、撤剑,几乎是同一动作,干净利落漂亮已极。


  东方灵在旁暗暗喝采,心想这凌云子果然名不虚传。


  凌云子鹤衣玄冠,衣襟飘飘,长剑随意挥出,潇潇洒洒,颀长的身影转着夏芸直转,夏芸的长鞭攻远不攻近,竟使不出招来,威力大大地减弱了。


  夏芸的武功,本也是一等一的身手,但此刻被凌云子一招制先,只觉得缚手缚脚,她极快地挪动着身子,想跳出凌云子的圈子。


  忽地凌云子横着一剑,剑身平着拍来,夏芸一愕,心想哪有这样迸招的,但仍然脚下变步,"倒踩七星,往后猛退,哪知凌云子如影附随,长剑仍然横在她面前,她一急,鞭身回带,左手变掌为抓,伸手想去夺剑,凌云子厉喝一声:"躺下"忽地左手捏着剑尖,剑把当做剑尖,直点"肋麻穴。"夏芸再也想不到他会施出这等怪招,避无可避,左肋一麻,长鞭"当"地掉在地上,人也倒下去。


  这一刹那,她脑海里想起许多事,她想自己真是求荣反辱,自己以为自己武功已是少有敌手了,哪知二十招内,就败在别人手里。


  熊倜的话,又在她耳边响了起来,"像你这样的脾气,早晚要吃大亏……"她现在多想熊倜能在她身边,保护着她,她觉得熊倜是她所唯一能依靠的人了。


  凌云子慢慢地将剑收回剑鞘里,转眼一望东方灵,东方灵也自含笑望着他。


  东方瑛见夏芸负伤葛,气已消倒地,到底同是女子,物伤其类,而且她听说夏芸和熊倜中间实无瓜了大半,此时她走上前去,俯身问卧在地上的夏芸道:"你伤的不要紧吧?"夏芸凄惋地摇了摇头,此时她又悲又怜,满腔豪气,走得无影无踪。


  凌云子回头向丹阳子问道:"这位姑娘应该怎么发落?"丹阳子道:"这个女子冒犯了九官连环旗,照理讲该将她废了。"夏芸听了,机伶伶打了一个冷故,她此刻生死伤废,都握在别人手里。


  丹阳子又接着说:"不过姑念她年幼无知,现又负了极重的内伤,权将她带回武当山去,罚她在祖师神像前,当众叩头认错。"东方灵心中暗思道:"人言武当四子,最是难缠,此言果真不虚,人家已经受了伤,还要带人家到山上去磕头:"凌云子见夏芸含泪仍然半卧在地上,心中也甚觉不忍,他火气虽大,心肠却软,摇了摇头,叹气说道:"其实我也不愿伤你,只是我那招阳灭阴生威力太大,对方越是闪避,越见威力,你不明其中诀要,便妄自闪避,故此受了内伤。"夏芸只觉肋问阵阵作痛,挣扎着想爬起来,又浑身无力。


  凌云子又说道:"你跟我们回武当山去,内伤也可速愈,不然普天之下,能医得了这种撞穴之伤的人,恐怕少之又少。"夏芸眼含痛泪,呻吟道:"我就是死了,也不跟你们一起去。"东方瑛心里看得难受,也帮着说:"各位就饶了她吧。"丹阳子正色说道:"这等事关系着武当威名,贫道也作不得主,还得要回山去,请掌教师尊亲自发落,不过我保证不会难为她就是了。"这时已近五鼓,晓色已起,众人正想结束这件事,忽地眼前一花,一条鬼魅似的影子,轻飘飘地自眼前飞过。


  大家再一看,地上的夏芸却已不知去向了,他们俱是武林中顶尖的人物,此刻竟然当着他们面前,丢了个活人,各个心中俱是又惊又怒。


  丹阳子干咳了一声,说道:"这人身法之快,我走遍江湖,实还未曾见过,只不知道此是何人,有这样玄妙的身法,而又和武当为敌。"东方瑛紧系黛眉,说:"看他的身法影子,我想一定是熊倜。"丹阳子低低地念了两声:"熊倜,熊倜……"


  夜仍深,怀抱着受了伤的夏芸,熊倜无助地仁立在路旁一一个昏暗的角落里,不知怎么办才好,他不愿和武当的四仪剑客正面为敌,是以除了必须先治好夏芸的伤势外,还要留意地躲避着他们的追踪,然而在这人地生疏之处,他该何去何从?


  借着星光,他望着怀抱中的夏芸的面孔,甚至可以看出她面上的颜色,那是一种失血的苍白色,和她以前那种娇美的嫣红,完全不同。


  微一转侧,夏芸微启星眸,像是醒了,熊倜连忙俯下头去,温柔他说道:"你难受吗?"夏芸张目一看,见是熊倜,脸上绽开了笑容,伸手勾着熊倜的脖子,轻轻他说:"我很难受,胸口很疼,"熊倜安慰地抚摸着她,说:"不要紧的,等一会就好了。"然而心中却知道,这种被内家高手所创之伤势,决不是一会儿就会好的,他必须先寻得一个安静而隐僻的处所,来检验夏芸的伤势,然后再以自己的内力,来助她复原。


  此刻他心绪紊乱如麻,目光爱怜地看夏芸,见她正要说话,忽地空中传来夜行高手衣袂带风之声,忙用手掩住夏芸的风声到了熊倜听存身之处的房檐上,忽地顿住,熊倜料定必是武当四子来寻人,忙屏息靠墙而立,他实不愿与他们面对。


  他忽然听到屋上一个女子口音极低声地埋怨道:"都是大哥,我看他朝这面走的,叫你快点追,你又不肯,现在再也找不到了。"熊倜识得那是东方瑛的口音,心中更是打鼓,若然被她发现,自己想走都不好意思。


  接着他又听到东方灵说道:"不要怪人了,凭你这样的轻功,就是再早追,也追不上人家,平日叫你用功,你总是不肯,现在该知道了吧,以后若要逞强,就得多下昔功。"东方瑛轻轻一跺脚,她可忘了这是深夜在人家屋顶上,娇嗔道:"大哥真是的,现在人家急得要死,你还要教训人。"哪知她一跺脚,屋檐上的积尘,落在仰着面的夏芸脸上,她下意识地晤了一声。


  这一声把熊倜晤出一身冷汗,他知道这绝瞒不过东方兄妹的耳目。


  果然,东方瑛急速地转了个身,向东方灵说道:"好像他们还在这里。"东方灵何尝不听得更清楚,但却因近日情感上的训练,知道情之一字,最是不能勉强,即使追上熊倜,又何苦去破坏别人呢。


  于是他一拉东方瑛的手臂,说道:"你真是有点过分紧张了,人家此刻怕不早已走得远远的,还会耽在这里等你。"说完微一作势,拉着东方瑛飞身而去。


  熊倜在下面松了一口气,心里暗中感激着东方灵,他当然了解这是东方灵暗助他,不然凭东方灵的耳目,还会听本出这声音。


  夏芸却忍不住说道:"这女子是谁呀,好像对你关心得很,刚才我就看出来了。"熊倜笑了一笑,他暗忖道:"女子的心境真是奇怪得很,在这种情况下,居然还会吃醋。"但是他自然不敢将这意思说出来。


  远处已有鸡啼,转瞬天就要亮了,熊倜不禁更是着急,他很想赶快找到隐藏的地方。


  他思前想后,突然想起一处可以容身的地方来,他心中打算:"那时家兄弟,行踪虽是诡异,但却是个义气为先的好汉,他等有育在先,说如果有事需要帮助,可到各大城市的商铺求助,只要取出那枚古钱,便可以得到帮助。"他转念又忖道:"但这城中商铺如此之多,我怎知哪一家与叶氏兄弟是有关呢?"于是他边走边打量着街道。


  夏芸见他久不说话,悄俏地扭动了下腰,晤了一声,说道:"喂,你在想什么,我问你的话,你也不回答。"熊倜道:"我是在想我们该到何处去,我又想起我们在此处人地生疏,又要躲开武当四子的追踪,想来想去,似乎只有那叶氏兄弟之处,可以得到帮忙,但此处商店如此多,我又怎么去找?"夏芸道:"他不是曾经给你一枚古钱为记吗?"熊倜道:"不错。"


  夏芸道:"那天我在当涂那家衣铺的店招上,就曾看到有一处古钱标记,你在这条街上瞧瞧,说不定也有此标记。"熊倜果然看到路头第四家的店上,就有一枚古钱标记,而且也是家衣铺,心知此处必定是了。


  他略一思量,觉得夜深拍门,还不如越墙而入,反正叶家兄弟也是江湖中人,想必不会责怪自己,于是他微一纵身,越过了围墙和前面的屋顶,落在后院里,却发现后院中的一排房子里,仍然点着灯火,而且人影憧憧,像有许多人在里面。


  熊倜用手指甲在窗框边的窗纸上点了一个月牙小孔,探目向里星去。


  这一望,饶他再是镇定,却也惊出一身冷汗,手微一抖,怀中的夏芸险些坠下。


  这屋内共有六人,除了老三之外,他在长江渡头所遇的叶老大,叶老二也都在座,另外还有二个商贾模样的中年人,和一个丰神俊朗的年轻人,桌上及地上放着四只箱子,其中三只箱子,金光璀灿,全是金银珠宝之类。


  另一口箱子却是熊倜惊悸的原因,原来那箱子中竟满满堆着人头,而且一个个发髻俱全,面目如生,像是经过药物泡制。


  屋中六人正将箱子的人头一个个取出,放在桌上,而且面色都严肃得很,熊倜虽也算得上见过不少世面,却从未见过这等奇事。


  他此来本是想获一藏身之地,但见了这宗奇事,心中顿时又没主意,他茫然之中,便想抽身离去,须知江湖中人最犯忌的,便是有人窥破了他们的隐秘,熊倜也知道此点,是以抽身离去,想尽早离开这是非之地再做打算。


  他方自在移动着脚步,窗内灯火突地灭了,熊倜一惊,知道已被人发觉,右脚一点,人便象燕子般离地而起,在空中略一转折,落在屋脊上。


  他正窜到房上之际,嗖地,屋上又多了一道人影,接着屋顶的另三面也连续窜上三人。


  最先窜上屋顶那人,单掌一立,沉声发话道:"好个鹰爪孙,招子倒真亮,居然缀到这儿来了,今天倒要见识见识你有多大能为。"话未说完,左掌一引,右掌斜削,一招"玄鸟划沙"带着风声直劈熊倜的颈子。


  熊倜在星光下一看此人,却是那屋中的俊朗后生,心中极快地算计着:"此人轻功、掌力,都不俗,我怀中抱着夏芸,怎能与他们硬拼,而且事出有误会,我在没有查明他们来路之前,还是能乘早脱身为上,不必久缠。"他心在算计着,手中可没闲着,转眼间,左掌连削带打,已和对方接了三掌。


  他这三掌,虽是随意择出,但他多年的苦练,掌上自然就有威力,而且招式之精妙,更非普通武林中人可以想见的。


  那少年乃是近日江湖中声名甚大的后起之秀,掌法自亦不俗,但他"玄鸟划沙"之后,跟着"手挥五弦","错骨分筋"三招俱都被熊倜看似非常轻易地化解了去,再一看,熊倜手中竟还抱着一人,心中不禁激起好胜之心,双掌一错,猛一收势。


  熊倜见对方突地收势,却大出意料,那少年却冷笑道:"朋友真好身手,想不到却会替满人当奴才,真教我可惜。"他双目一瞪,眼中威凌四现,那似乎不是一个少年所能有的威凌,接着说道:"阁下此刻怀中抱着一人,动身自是不便,就请阁下先将抱着的人放在一边,我尚某人保证不损她一根毫毛,今天好朋友若不见个真章,想活着回去是办不到的了。"熊倜眼力特佳,见此人目清神朗,说话光明磊落,而且口口声声将自己认做满清的爪牙,想必是个反清志士,自己更不愿和他动手,但在这种情况下,他又不愿解释。


  他主意已定,决定先闯此此地再说,更不答话,右手紧抱夏芸,左掌微扬,先天真气,随掌而出,准备硬闯出去。


  那人怒叱道:"好朋友居然不卖帐。"右掌一圈一发,居然硬接了熊倜一掌,随叩双掌连发,"秋雨落枫"、"落英飘飞",双掌如漫开花雨,极快地向熊倜拍出数掌。


  熊倜见他掌法特异,是他前所未见的精妙,竞似不是本上所传的掌法,但他掌招虽是凌厉,但却绝未拍向怀中的夏芸,不禁对此人更生出好感,但对攻来之掌,又不得不接,忙自凝神,施展出飘然老人苦研而成的无名掌法和绝顶轻功,化解了这精妙的攻势,只见人影飘忽,两人已拆了十数招。


  此刻天已现曙色,晨喷渐明,熊倜微一转脸,对着身后那人,那人突地一声高呼道:"呀,怎地是你,尚当家的快些住手,都是自己人。"熊倜眼角微斜,见发话的正是那长江渡头遇到的怪贾叶老大,心知行藏已显,自己无意中窥见别人的隐秘,虽非有意但也不好意思,但事已至此,说不得只好当面解释。


  那动着手的少年听到叶老大的叫声,脚尖微点,身形倒纵出去,诧异地望着熊倜。


  熊倜当然也自停手,但却不知道该如何应付这场面,叶老大朗声笑:"长江一别,阁下却像完全换了一人,要不是在下还记得阁下的风姿,此刻真认不出来了。"他朗声又是一笑,突又正容说道:"阁下夜深来访,想必有事,先请下去说话。"熊倜别无他法,便抱着夏芸纵下房去,他低头一看夏芸,哪知他刚才一番打斗,夏芸竟又昏迷过去了,他心中自是着急。


  此时,叶老大和那少年以及另外二人,也俱都下了房、叶老大右手微举,请客人屋,熊倜缓步走了进去,见屋中已空无一物,那四口箱子都不知收到何处去了,叶老二和叶老三却端坐在屋中,一见是熊倜进来,俱都将手拱了拱,含笑招呼。


  熊倜总觉得他们的笑容里有些故意,心知人家也摸不清自己的来路,当然会怀疑自己的来意,那少年最后进门,并且随手将门掩上。


  屋中众人,都眼怔怔地看着熊倜和他怀中的夏芸。


  叶老大走到桌旁,倒了一杯茶,送到熊倜面前,道:"寒夜客来茶作酒,兄台长夜奔波,想必甚是劳累,权饮一杯,再说来意吧。"熊倜考虑了很久,才说道:"深夜打扰、实非得已,皆因敝友无意中得罪了武当四子,受了重伤,小弟又因故不能和武当四子照面,是以必须寻一妥当之处,为敝友疗伤,小弟在此人地生疏,突然想起贵兄弟义薄云天,故此不嫌冒昧就闯来了。"叶老大哦了一声,便低着头沉思起来,像是也在想着应付之策。


  那姓尚的少年剑眉一扬,说道:"阁下既是有因来访,何以却鬼鬼祟祟地站在窗下探听别人的隐秘,这点还请阁下解释明白。"熊倜委实答不出话来。


  叶老大却笑道:"这位兄台许是无意的,只是兄台到底贵姓大名,贵友又怎会和名传江湖的四仪剑客给下梁子?"熊倜但然道:"在下熊倜,敝友夏芸因为年轻气盛,为了点小事竟和武当派结下梁子,说来说去,还要请叶当家的多帮忙。"叶老大一听,哈哈笑道:"我早就知道阁下必非常人,果然我老眼不花,阁下竟是与双绝、四仪齐名的熊倜,近来阁下的种种传说,在下听得多了,说老实话,我再也没有想到长江渡头的少年丐者,竟会是三秀并四仪的三秀,哈,哈。"说着,又是一阵得意的大笑。


  叶老二,叶老三也面露喜色,叶老二突然问道:"贵友夏芸,可就是传说中近年扬名白山黑水间的女侠,落日马场场主的爱女,雪地飘风夏女侠吗?若果真是她,那我弟兄这小小地方,一夜之中,竟来了三位高人,真是我兄弟的一大快事了。"叶老大微一拍掌,笑道:"我自顾高兴,竟忘了替你们几位引见了。"他用手指着那两位也是商贾模样的中年人说道:"这两位是我的生死之交,马麟、马骥兄弟,不怕熊兄见笑,我兄弟几人邻不过是江湖的无名小卒罢了。"他又手指着那少年说道:"喏,这位却也是江湖中大名鼎鼎的人物,武林中提起铁胆尚未明来,也说得上人人皆知了,你们两位少年英杰,倒真要多亲近亲近。"他说话总是带着三分笑容,令人不期而生一种亲切之感,这也许就是他能创立大业的地方吧。


  铁胆尚未明笑道:"叶老大又往浅脸上贴金了,倒是熊兄真是我素所仰慕的人物,小弟适才多有得罪,还要请熊兄恕罪。"熊倜一听,悄然想起常听人说近年西河绿林道出了个大大的豪杰,初出江湖,便成为西河绿林道的总瓢把子,却也是个如此英俊的少年英雄,不由生出惺惺相惜之心,走上前去握着他的手道:"尚兄千万不要客气,方才都是小弟的不是,小弟正要请尚兄恕罪,你我一见如故,以后还请不要见外才好。"他这一上去握着尚未明的手,兴奋之下,却忘记杯中尚抱着夏芸,是以夏芸刚好阻在两人中间,一眼望去,好像两人都在抱着夏芸似的。


  叶老二匣笑道:"熊兄不要客气了,还是先将贵友安置好,你我弟兄再谈也不迟。"熊倜朗然笑道:"小弟骤然之间,交到这许多好朋友,未免喜极忘形了。"他低着头看着夏芸,脸色愈发坏了,不禁又双眉皱了起来,说道:"敝友的伤势非轻,他是被武当四子中的凌云子内力所伤,恐怕一时还很难复原,还请叶当家的找间静室,以后恐怕要麻烦叶当家的一段时候了。"叶老大忙说道:"你我今后就是自己弟兄了,还说什么麻烦不麻烦,我这里虽然是位于闹市,但后院却清静得很,此间绝不会有人进来的,夏女侠要养伤,再好也没有了。"他侧脸向叶老二说:"你把朝南的那间书房收拾一下,夏女侠就暂时住在那里好了,书房的旁那间房间,就暂时委屈熊兄一下,正好照应夏女侠。"叶老二应声去了。

标签: #仙之侠道青门怎么开